Le projet de remaster de Deus Ex vient de subir un coup d'arrêt brutal. Aspyr, le studio en charge de cette remise au goût du jour, a annoncé le 11 décembre dernier que le jeu ne sortirait plus le 5 février 2026 comme prévu. Aucune nouvelle date n'a été communiquée, et l'ensemble des précommandes sera intégralement remboursé.
Cette décision fait suite à la réception particulièrement négative du premier trailer de gameplay, dévoilé lors du State of Play de Sony en septembre dernier. Les retours des joueurs ont été sans appel : les nouvelles textures haute définition, plaquées sur les modèles 3D et la géométrie d'époque, créaient un effet visuel pour le moins déroutant. Certains observateurs ont même estimé que le résultat paraissait plus daté que l'original de l'an 2000.
Un héritage lourd à porter
Deus Ex, développé par Ion Storm sous la direction de Warren Spector, reste l'un des titres les plus influents de l'histoire du jeu vidéo. Sorti en juin 2000, ce FPS-RPG hybride a établi les codes de ce qu'on appelle aujourd'hui le genre des immersive sims. Son mélange de tir à la première personne, d'infiltration et de choix narratifs a inspiré des générations de développeurs. Le site 1UP.com l'avait qualifié de jeu dont l'influence était « trop massive pour être correctement évaluée ».
Jerry O'Flaherty, directeur artistique du Deus Ex original, n'a d'ailleurs pas mâché ses mots en découvrant la bande-annonce du remaster. Sa réaction, particulièrement colorée, témoigne du fossé entre les attentes de la communauté et le produit proposé par Aspyr.
Aspyr dans la tourmente
Ce report indéfini s'inscrit dans une série de difficultés pour le studio texan. Ces dernières années, Aspyr a essuyé plusieurs revers notables : le lancement chaotique de la Star Wars: Battlefront Classic Collection, le retrait du projet de remake de Star Wars: Knights of the Old Republic (confié depuis à Saber Interactive), ainsi que des critiques récurrentes sur la qualité de ses portages. Le studio, pourtant actif depuis 1996, reste principalement reconnu pour ses travaux de portage vers Mac et consoles, plutôt que pour des remasters ambitieux.
Le remboursement systématique des précommandes laisse planer un doute sur l'avenir même du projet. Certains analystes estiment que Deus Ex Remastered pourrait être purement et simplement annulé, ou au mieux repoussé à 2027. La décision d'Aspyr d'écouter les retours de la communauté reste toutefois saluée, même si elle arrive après un démarrage pour le moins maladroit.
Des alternatives existent déjà
Paradoxalement, les amateurs du classique d'Ion Storm disposent déjà d'excellentes options pour redécouvrir le titre dans des conditions optimales. La communauté de moddeurs propose depuis des années des refontes visuelles et techniques de grande qualité. Le mod Give Me Deus Ex: Augmented Edition transforme notamment le jeu original avec des textures haute définition et un gameplay modernisé, tout en préservant l'atmosphère si particulière du titre.
Certains observateurs, dont le journaliste de DSOGaming, suggèrent qu'Aspyr aurait pu s'inspirer des techniques utilisées pour les projets RTX Remix, qui permettent d'intégrer le ray-tracing à des titres anciens tout en conservant leur identité visuelle. Cette approche, déjà explorée par des moddeurs pour Deus Ex, offre des résultats bien plus convaincants que le simple remplacement de textures.
La question demeure : le studio parviendra-t-il à livrer un remaster à la hauteur d'un monument du jeu vidéo ? Les studios spécialisés comme Nightdive Studios, qui excellent dans l'exercice avec des titres comme Heretic, Hexen ou Star Wars: Dark Forces, ont démontré qu'il était possible de moderniser des classiques sans les dénaturer. Aspyr devra sans doute revoir sa copie en profondeur pour espérer satisfaire une communauté de fans particulièrement exigeante et attachée à l'héritage de Deus Ex.
En attendant, le jeu original reste disponible sur Steam et GOG pour une poignée d'euros, et les nombreux mods disponibles permettent de l'apprécier dans d'excellentes conditions techniques.
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