Une alternative solide née des cendres de Citra
L'émulateur Azahar, fruit de la fusion entre le fork Citra de PabloMK7 et le projet Lime3DS, vient d'atteindre sa version finale 2122 (stable) après plusieurs mois de maturation en version Release Candidate. Cette nouvelle solution d'émulation 3DS arrive à point nommé pour consoler les utilisateurs qui ont pleuré la disparition de Citra suite aux pressions légales de mars 2024.
Disponible sous licence GPL-2.0, Azahar est désormais accessible sur Windows, macOS, Linux (via Flatpak ou AppImage) et Android (Play Store ou APK). L'ambition du projet est claire : devenir la plateforme de référence de l'émulation 3DS en prenant la relève de Citra.
Fonctionnalités et compatibilité : un projet en pleine maturation
Version stable actuelle (2122)
La version 2122 corrige notamment un problème de chargement de save states en OpenGL, désormais résolu par un retour en Vulkan ou une sauvegarde in-game. Sur Android, cette version inclut une interface simplifiée, un ajustement automatique des répertoires utilisateur (notamment pour les utilisateurs de Lime3DS), et une meilleure gestion des polices pour les consoles asiatiques.
Limitations actuelles à connaître
Selon Android Authority, l'émulateur ne supporte pas encore les jeux chiffrés ni les extensions de fichiers .3DS natives. Il utilise un format CCI, mais il est possible de contourner cette limitation en renommant simplement les fichiers .3DS en .CCI pour les faire fonctionner.
Optimisations performances
L'une des fonctionnalités les plus intéressantes d'Azahar est la possibilité d'augmenter les performances jusqu'à 50% en désactivant le rendu de l'œil droit pour les jeux 2D. Cette optimisation intelligente permet de tirer parti de la nature stéréoscopique optionnelle de nombreux titres 3DS.
L'optimisation SIMD développée permet un gain de vitesse significatif, en particulier sur les puces ARM modernes, tout en sacrifiant le support des vieux CPU x86-64 d'avant 2011. Des jeux exigeants comme Luigi's Mansion 2, Star Fox 64 3D ou The Binding of Isaac: Rebirth affichent désormais davantage de stabilité et fluidité, avec des corrections ciblées pour certains plantages.
Analyse des performances sur Android
Le flagship Android de la branche 2122 Alpha-1 a fait l'objet d'analyses récentes sur Android Authority et Talk Android, soulignant ses progrès substantiels en termes de performances et compatibilité. L'utilisateur peut activer un overlay de statistiques (FPS et plus) et ajuster l'affichage en écran unique pour une expérience optimisée.
Fonctionnalités desktop avancées
Du côté desktop, l'émulateur offre des fonctionnalités complètes comme :
- Le multijoueur en ligne
- La sélection de l'API graphique (OpenGL, Vulkan)
- La configuration joystick/Xbox/PlayStation
- Un filtre visuel personnalisable
Le site Uptodown a d'ailleurs salué sa simplicité d'installation et d'usage, tout en renvoyant vers une liste de compatibilité en ligne.
Développement actif et avenir du projet
Après le déploiement de la 2122 en version finale, les développeurs ont amorcé un cycle 2122 Alpha, déjà accessible via le canal bêta Android et GitHub. Ce nouveau cycle se concentre sur l'amélioration des performances et corrections ciblées, avec un cycle de test court (7 jours en général).
La question de la durabilité
Avec cette version stable, Azahar se présente comme une alternative crédible et durable à Citra, offrant un émulateur 3DS complet, multiplateforme, performant et maintenu. Cependant, la question demeure : combien de temps Nintendo permettra-t-il à ce projet de survivre ? L'histoire récente avec Citra et Yuzu rappelle la fragilité de ces projets face aux pressions légales.
Pour les amateurs de retrogaming et d'émulation, ce projet mérite une place de choix dans les environnements Windows, Linux, macOS comme Android. Le cycle 2122, déjà entamé, promet des gains significatifs qui pourraient faire d'Azahar la référence de l'émulation 3DS.
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page du projet
https://azahar-emu.org
GitHub du projet
https://github.com/azahar-emu/azahar/releases/tag/2120