Grotesqueresque, la nouvelle création d'A.V. Dossow, propose une collection de dix récits d'horreur indépendants réunis sous la forme d'un spectacle de variétés macabre. Cette anthologie, disponible gratuitement sur Itch.io selon le principe du "pay what you want", marque le retour du développeur après six mois d'absence et constitue une suite spirituelle à son précédent succès The Grotesque and Pixelesque.
Le jeu s'articule autour d'une structure narrative originale : une marionnette robotique fait office de présentatrice, introduisant chaque histoire avec des commentaires sardoniques qui rappellent l'atmosphère de Tales from the Crypt. Cette approche permet d'enchaîner des récits aux tonalités variées, explorant différentes facettes de l'horreur contemporaine à travers des situations apparemment banales qui basculent progressivement dans le cauchemar.
Les dix histoires abordent des thèmes diversifiés : une femme obsédée par la chirurgie esthétique, un fermier découvrant une source inépuisable de pommes dans son verger, un homme rongé par l'insomnie, ou encore une promenade nocturne dans une forêt aux teintes rougeâtres. Chaque récit développe sa propre mécanique narrative et ses codes visuels spécifiques, évitant la répétition tout en maintenant une cohérence esthétique globale.
Un savoir-faire technique au service de l'atmosphère
La force de Grotesqueresque réside dans sa capacité à créer une tension constante sans recourir aux artifices habituels du genre. A.V. Dossow privilégie l'installation progressive d'un malaise plutôt que les sursauts ponctuels, même si quelques moments de terreur plus directe viennent ponctuer l'expérience. Cette approche permet de maintenir l'attention du joueur sur une durée prolongée malgré le format relativement court de chaque histoire.
Le développeur a considérablement amélioré ses compétences artistiques depuis The Grotesque and Pixelesque. Les animations sont plus fluides, les décors plus détaillés et l'ensemble bénéficie d'une direction artistique plus mature. L'utilisation de RPG Maker ne constitue plus une limitation technique mais devient un choix esthétique assumé, permettant de créer une ambiance rétro qui sert le propos horrifique.
La bande sonore, entièrement composée par A.V. Dossow, accompagne efficacement chaque séquence en renforçant l'atmosphère oppressante. Les compositions évitent les clichés du genre pour proposer des ambiances sonores originales qui s'adaptent aux spécificités de chaque récit.
Grotesqueresque intègre un système de choix multiples qui influence le déroulement et la conclusion de certaines histoires. Cette dimension interactive enrichit l'expérience de jeu en proposant plusieurs fins possibles, encourageant la rejouabilité. Les décisions du joueur peuvent mener vers des dénouements plus ou moins sombres, bien que la majorité des protagonistes semblent condamnés quelles que soient les options choisies.
Cette mécanique narrative permet d'explorer différentes facettes des personnages et des situations présentées. Certaines histoires proposent des conclusions relativement optimistes, créant un contraste bienvenu avec les récits plus désespérés de l'anthologie.
Le jeu s'inscrit dans la tradition des anthologies horrifiques tout en renouvelant les codes du genre. L'approche de A.V. Dossow évite l'écueil de la simple accumulation d'histoires courtes en créant une véritable progression dramatique à travers l'enchaînement des récits. La présence de la marionnette présentatrice, avec ses commentaires cyniques, crée un fil conducteur qui unifie l'ensemble.
Grotesqueresque témoigne de la maturité créative de son auteur et de sa capacité à exploiter les spécificités du medium vidéoludique pour servir une narration horrifique exigeante. Le résultat constitue une expérience marquante qui s'adresse tant aux amateurs d'horreur qu'aux joueurs curieux de découvrir les possibilités expressives du jeu indépendant.
Cette réalisation confirme le talent d'A.V. Dossow pour créer des expériences horrifiques mémorables avec des moyens techniques limités. Son approche privilégiant l'atmosphère et la narration sur les effets spectaculaires ouvre des perspectives intéressantes pour l'évolution du genre dans le domaine du jeu indépendant.
L'accessibilité du titre, proposé gratuitement avec possibilité de soutien financier volontaire, s'inscrit dans une démarche de démocratisation de la création vidéoludique. Cette approche permet à Grotesqueresque de toucher un public large tout en préservant l'intégrité artistique du projet.
Liens vers les boutiques : Itch.io (gratuit avec donation optionnelle)
Sources : Indie Games Plus, Itch.io - Grotesqueresque, Itch.io - The Grotesque and Pixelesque, Itch.io Horror RPG Maker