Une solution élégante au problème des doubles sorties vidéo
Jusqu'à présent, les utilisateurs de PiStorm devaient jongler avec deux sorties vidéo distinctes : l'une pour les graphismes natifs en chipset OCS/ECS de l'Amiga, l'autre pour les modes RTG (Retargetable Graphics) haute résolution générés par l'accélérateur. Cette configuration nécessitait soit deux écrans, soit un adaptateur RGB vers HDMI supplémentaire, compliquant l'installation et augmentant les coûts.
Le FrameThrower résout ce problème de manière ingénieuse. L'adaptateur s'installe directement dans le socket de la puce Denise (responsable de la gestion vidéo sur les Amiga OCS/ECS), la puce originale étant ensuite insérée sur l'adaptateur lui-même. Un câble FPC (Flexible Flat Cable) relie ensuite le FrameThrower au port CSI du Raspberry Pi qui propulse le PiStorm. Cette interface à haute bande passante, initialement conçue pour les caméras, se révèle idéale pour capturer les trames vidéo de l'Amiga avec une latence minimale.
L'adaptateur procède ensuite à une conversion numérique spécialisée, intégrant les signaux RGB natifs directement dans le flux HDMI du Raspberry Pi. Résultat : un seul câble HDMI suffit désormais pour afficher aussi bien le Workbench en haute résolution que les jeux classiques fonctionnant en modes natifs 15 kHz. Pour les passionnés qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur l'émulation Amiga, la communauté francophone propose d'ailleurs des ressources détaillées sur WinUAE, l'émulateur de référence.
Un projet open source fidèle à l'esprit PiStorm
Claude Schwarz, déjà à l'origine du PiStorm, maintient sa philosophie d'ouverture totale. Le FrameThrower est proposé comme un projet open source dont les schémas et fichiers de conception sont librement accessibles. Les utilisateurs expérimentés peuvent fabriquer leur propre exemplaire, tandis que plusieurs revendeurs européens proposent des versions assemblées pour environ 30 euros.
Parmi les distributeurs, on trouve Retro Buddys à Hambourg, qui produit les adaptateurs en interne et reverse une partie des bénéfices au projet. D'autres fournisseurs comme Programatory en Pologne ou RetroPassion au Royaume-Uni proposent également l'adaptateur, parfois accompagné d'extensions HDMI et de boîtiers imprimés en 3D non destructifs. Cette approche collaborative reflète l'esprit de la communauté Amiga qui célèbre en 2025 les 40 ans de la machine mythique.
Le son, prochaine étape du développement
Si le FrameThrower gère actuellement uniquement la vidéo, Claude Schwarz a confirmé que la sortie audio via HDMI arrivera prochainement par le biais d'une mise à jour logicielle. Cette fonctionnalité complétera l'expérience en permettant une connexion véritablement unifiée, éliminant le besoin de câbles audio séparés.
La sortie du FrameThrower était prévue pour la mi-novembre 2025, et les premiers exemplaires ont effectivement commencé à être livrés aux utilisateurs. Compatible avec les Amiga 500 et Amiga 2000 équipés d'un PiStorm et d'un Raspberry Pi 3, cet adaptateur représente une avancée significative dans l'expérience utilisateur des machines classiques.
Un écosystème d'extensions pour le PiStorm
Le FrameThrower s'inscrit dans un écosystème d'extensions matérielles en constante évolution autour du PiStorm. Rappelons que cet accélérateur open source, qui utilise un Raspberry Pi pour émuler des processeurs Motorola 68020, 68030 ou 68040, a révolutionné le marché des upgrades Amiga par son prix accessible (environ 13 euros pour la carte nue) et ses performances remarquables.
Au-delà du simple remplacement du processeur, le PiStorm offre jusqu'à 128 Mo de mémoire supplémentaire, une carte graphique RTG, un émulateur de disque dur SCSI, et même la possibilité de connecter des périphériques USB via le Raspberry Pi. Des projets parallèles visent également à adapter le système à d'autres machines 16 bits équipées de processeurs 68000, comme l'Atari ST ou le Sharp X68000. Les amateurs de rétrogaming peuvent également découvrir l'histoire fascinante de l'Amiga 500 qui a marqué toute une génération.
Avec le FrameThrower, Claude Schwarz franchit une nouvelle étape dans la modernisation des Amiga classiques, tout en préservant l'authenticité de l'expérience matérielle. Cette approche hybride, mêlant hardware vintage et technologies modernes, illustre parfaitement la créativité de la communauté retrogaming contemporaine.
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Sources : Amiga-News, Amitopia, Retro Buddys, RetroPassion, Raspberry Pi, Amiga Impact
Tags : FrameThrower - PiStorm