Un projet technique ambitieux entièrement reconstruit
Contrairement aux portages classiques, Final Fight MD a été créé de toute pièce, sans utiliser le moindre code source de l'original. Cette approche permet au développeur brésilien d'exploiter pleinement les capacités de la console 16 bits. Le résultat impressionne par son ampleur : quatre personnages jouables (Guy, Cody, Haggar et Maki), tous les niveaux et boss du jeu d'arcade, ainsi qu'un mode coopératif jusqu'à trois joueurs simultanés via le SEGA Team Player ou l'adaptateur EA 4-Way.
Cette version intègre également des modes de jeu inédits comme le Survivor, le Time Attack, le Boss Rush et le Bonus Attack. Un système de sauvegarde SRAM permet de conserver trois profils de progression, tandis que 60 succès déblocables ouvrent l'accès à des fonctionnalités exclusives du mode Mega.
Version 0.92b de Noël 2025 : le détail des nouveautés
La mise à jour de Noël 2025 constitue une étape majeure pour ce projet en développement. Bien qu'il s'agisse encore d'une version bêta comportant des bugs graphiques, des blocages et divers comportements imprévisibles, elle propose un contenu substantiel.
Contenu de jeu et modes
Au-delà des quatre personnages jouables et de l'ensemble des niveaux, ennemis et boss du jeu d'arcade, cette version propose deux modes de campagne distincts : Arcade et Mega. Les modes Survivor et Time Attack offrent des défis alternatifs sur les scénarios exclusifs Metro City Bridge et Andore's Cage. Le système de sauvegarde SRAM conserve trois emplacements de progression ainsi que les succès débloqués.
Les 60 succès intégrés permettent de débloquer progressivement de nouvelles fonctionnalités. Parmi les extras déverrouillables figurent le mode Boss Rush, le mode Bonus Attack et la sélection de niveaux. Le mode Mega propose des options exclusives particulièrement séduisantes : de nouveaux thèmes musicaux pour les boss issus de Final Fight 2 et Final Fight 3, le système de juggling (combos aériens), des mouvements supplémentaires, l'option "No Food" pour augmenter la difficulté, et la randomisation des ennemis.
Performances et personnalisation
L'une des prouesses techniques majeures réside dans le mode de performance EX, qui offre le choix entre 60 images par seconde ou un mode automatique ajustant la fluidité entre 30 et 60 FPS selon les besoins. Comme l'évoque notre précédent article sur le projet, un mode "1 Player+" permet d'afficher jusqu'à sept ennemis simultanément à l'écran en mode solo, approchant ainsi les performances de la borne d'arcade originale.
La personnalisation s'étend aux contrôleurs, configurables avec une fonction turbo intégrée. Un jukebox donne accès à l'ensemble des compositions musicales en qualité YM2612, permettant d'apprécier le travail sonore même en dehors des parties.
Compatibilité et recommandations
Pour tester cette version bêta, il suffit de télécharger le fichier ROM et de l'utiliser sur l'émulateur de son choix ou via une flashcart. Les développeurs signalent que le jeu fonctionne correctement sur les émulateurs Blastem et Genesis GX Plus, ainsi que sur la flashcart Everdrive X3. D'autres solutions de lecture devraient également convenir, même si des anomalies peuvent survenir selon le matériel utilisé.
L'équipe déconseille formellement la création de versions cartouche physiques à ce stade du développement. Malgré le contenu déjà conséquent, certaines fonctionnalités restent absentes et des problèmes subsistent. Le projet n'est pas considéré comme achevé ni exempt de défauts.
Une équipe talentueuse au service du projet
Ce portage ambitieux mobilise plusieurs talents réunis sous le label CFX. Edmo Caldas signe la musique et les compositions, Master Linkuei assure le ripping, le support technique, la gestion des couleurs et l'assistance graphique générale. Mauro Xavier (MXRetroDev) endosse le rôle de développeur principal et d'améliorateur graphique, tandis qu'Oscar Celestini travaille sur les illustrations de couverture et le manuel, qui seront publiés ultérieurement.
Un développement contrarié mais persévérant
Le parcours de Mauro Xavier sur ce projet s'avère semé d'embûches. En décembre 2024, le développeur exprimait sa frustration face aux fuites répétées de versions réservées à ses contributeurs Patreon. "C'est tellement génial de voir ma ROM fuitée moins de 5 minutes après l'avoir mise sur Patreon", déplorait-il sur les réseaux sociaux. De plus, les tentatives pour obtenir une licence officielle auprès de Capcom se sont soldées par des échecs, malgré l'intérêt affiché par plusieurs éditeurs. Xavier a finalement décidé de poursuivre le développement à son propre rythme, sans se laisser entraver par ces difficultés.
Une version gratuite accessible à tous
Contrairement aux versions de développement réservées aux soutiens Patreon, Final Fight MD est disponible gratuitement sur itch.io. Les joueurs peuvent ainsi télécharger le fichier ROM et le tester sur émulateur ou sur matériel réel via une flashcart. Cette accessibilité permet à la communauté retrogaming de découvrir un travail colossal qui, s'il ne pourra probablement jamais bénéficier d'une sortie physique officielle comme Mega Man: The Wily Wars chez Retro-Bit en 2021, n'en constitue pas moins une démonstration éclatante des possibilités encore inexploitées de la Mega Drive.
Ce projet s'inscrit dans une lignée de portages ambitieux du beat'em up de Capcom, dont nous avions déjà parlé lors de la première démo en 2023, prouvant que plus de trois décennies après sa sortie, la console de SEGA continue d'inspirer les développeurs passionnés.
Sources : MXRetroDev, Sega-16
Tags : Xavier Mauro - Final Fight