Haunted Chocolatier dévoile ses ambitions XXL

Discret depuis l'annonce surprise de 2021, Eric Barone — alias ConcernedApe — vient de lâcher quelques certitudes sur Haunted Chocolatier. Dans une interview accordée à Game Informer publiée le 12 mai 2026, le créateur solitaire de Stardew Valley annonce que sa prochaine production sera nettement plus vaste que le simulateur agricole qui a fait sa fortune. Ambitieux pour un développeur indépendant qui mène encore le projet sur son temps libre.

Une ambition revue à la hausse

Pour celui qui a façonné Stardew Valley en quasi-autarcie pendant quatre ans, l'annonce a de quoi surprendre. « C'est bien plus grand que Stardew Valley, au moins en termes de quantité de cartes, de quantité de monstres, de profondeur du système d'objets, de tous les emplacements d'équipement et tout ce genre de choses », déclare Eric Barone à Game Informer. Le développeur insiste sur l'étoffement structurel : plus de zones explorables, un bestiaire élargi et une stratification des objets et de l'équipement plus poussée que dans son aîné.

L'autre virage tient au ton. Là où Stardew Valley baignait dans une bonhomie pastorale, le chocolatier hanté lorgne vers une esthétique gothique. « J'ai envie d'explorer un thème plus sombre, une atmosphère plus sombre. Les fantômes, la nature hantée, le château, permettent beaucoup de choses intéressantes et créatives, un peu dérangeantes », précise le créateur. La promesse rejoint les premières images dévoilées il y a plusieurs années : un manoir lugubre, une héroïne fantôme à ses côtés, des combats en temps réel et une boutique de confiserie à gérer. Loin du tableau pittoresque de Pelican Town, donc, mais toujours nourri du même pixel art soigné et de la même musique signée par Eric Barone lui-même.

Pelican Town reste sur le métier

Cette montée en gamme se paie en patience. Le développeur reconnaît travailler cinq jours par semaine sur Haunted Chocolatier, mais consacre encore deux jours hebdomadaires à la mise à jour 1.7 de Stardew Valley. Un découpage qui montre l'attachement de ConcernedApe à son ferme bestseller, malgré dix ans d'existence et des dizaines de millions d'exemplaires écoulés. Aucune date de sortie n'est avancée pour le chocolatier, et aucune plateforme n'est confirmée à ce stade — même si Stardew Valley avait fini par essaimer du PC aux consoles, mobiles et plus récemment la Switch 2.

L'écosystème technique du studio mérite également d'être rappelé. Stardew Valley, comme tous les projets du développeur, repose sur le framework open source MonoGame. Eric Barone a d'ailleurs effectué l'an dernier un don conséquent à l'équipe MonoGame, un geste rare qui ancre durablement Haunted Chocolatier dans le même environnement de production que son prédécesseur.

Reste à savoir si la scène indépendante saura attendre. Le chocolatier de ConcernedApe figure depuis plusieurs années dans la majorité des récapitulatifs d'attentes, et plus récemment encore dans des panoramas d'indés à surveiller. Cette nouvelle déclaration apporte au moins une certitude : Haunted Chocolatier ne se contentera pas d'être un Stardew Valley repeint en sombre. À supposer qu'un développeur seul puisse tenir l'ambition affichée, le résultat pourrait redéfinir un peu plus le périmètre d'un « jeu indé ».