Des speedrunners organisent un événement caritatif pour récolter des fonds pour Médecins Sans Frontières, et Nintendo débarque avec ses avocats pour leur dire "STOP, vous n'avez pas le droit !". C'est exactement ce qui vient de se passer avec le RTA in Japan, soulevant des questions sur les véritables motivations du constructeur japonais.
Créé en 2018, RTA in Japan (pour Real-Time Attack) est l'équivalent nippon de Games Done Quick ou des français Stunfest ou Speedons, avec des marathons diffusés sur Twitch au profit d'organisations humanitaires. Sa dernière édition hivernale, en décembre 2024, a permis de récolter plus de 17 millions de yens (environ 100 000 euros) pour Médecins Sans Frontières.
Le 13 juin 2025, les organisateurs du RTA in Japan ont reçu un avertissement de Nintendo leur indiquant que toutes leurs diffusions précédentes constituaient une "utilisation non autorisée" de leurs jeux. Cette décision abrupte a provoqué l'absence totale des titres Nintendo lors de l'édition estivale 2025, qui se déroule du 9 au 15 août.
Une décision qui frappe un événement caritatif de plein fouet
L'événement RTA in Japan Summer 2025 ne comprendra aucun titre Nintendo dans son programme officiel — une première surprenante pour l'un des événements les plus suivis du speedrun au Japon. Cette absence est d'autant plus frappante que lors de l'édition 2024, quatre des cinq speedruns les plus regardés étaient des jeux Nintendo : Pokémon Rouge et Bleu, Super Mario 64, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom et Splatoon. Super Mario 64 détenait même le pic d'audience le plus élevé de tout l'événement.
Pourquoi maintenant ? Tout simplement parce que l'association est devenue une entité juridique en 2020. Dans la tête de Nintendo, association officielle + speedrun = demande d'autorisation obligatoire pour chaque jeu. Nintendo leur demande de soumettre une demande individuelle pour chaque titre qu'ils veulent utiliser, transformant l'organisation d'événements caritatifs en véritable parcours bureaucratique.
Pour l'édition été 2025, les organisateurs ont préféré jeter l'éponge. Face à l'ampleur logistique de la démarche et à l'absence de garanties sur les réponses, RTA in Japan a préféré ne pas programmer de jeux Nintendo - une première pour le marathon. Pas le temps de faire toutes les demandes, pas envie de se prendre la tête... résultat, zéro jeu Nintendo au programme. Les absents de marque ne manqueront pas : The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, Super Mario 64 ou encore Pokémon Rouge et Bleu étaient des classiques de l'événement. Nintendo a souligné que les diffusions antérieures présentant ses jeux étaient considérées comme une "utilisation non autorisée", mettant les organisateurs dans une position délicate.
Le statut juridique, pomme de discorde
Le souci viendrait du statut légal de RTA in Japan, qui est une organisation à but non lucratif, mais surtout une entité juridique depuis 2020. Cette transformation administrative a apparemment déclenché la réaction de Nintendo, qui distingue désormais les diffusions individuelles des événements organisés par des entités légales.
Comme le souligne le site Bulbagarden, cette situation découle probablement de l'absence d'exceptions de "fair use" dans le code du droit d'auteur japonais. Contrairement aux États-Unis, où les événements comme Games Done Quick bénéficient de protections légales plus étendues, le système juridique japonais offre moins de flexibilité.
L'impact sur la communauté speedrun japonaise est considérable. Les marathons de speedrun caritatifs constituent un pilier important de l'écosystème gaming nippon, à l'image de Speedons, le marathon français qui a collecté plus de 2 millions d'euros en 2024 pour Médecins du Monde. Ces événements permettent de valoriser les jeux tout en collectant des fonds pour des causes humanitaires.
Une politique de contrôle strict qui divise
La communauté des speedrunners et les fans sont dépités, et certains qualifient cette décision de "nouveau plus bas niveau" pour Nintendo. Cette réaction s'explique par le contraste saisissant avec d'autres éditeurs : Ubisoft et Activision tolèrent l'utilisation de leurs jeux dans des événements caritatifs, mais Nintendo, lui, reste inflexible, y compris pour un événement qui ne génère aucun profit personnel et reverse tout à des œuvres caritatives.
Le pire dans cette situation, c'est que Nintendo aurait pu simplement dire "ok, faites vos demandes à partir du prochain événement" au lieu de forcer l'annulation de tous leurs jeux pour cet été. Mais non, il fallait marquer le coup, montrer qui avait le contrôle. Pendant ce temps, Games Done Quick aux États-Unis continue de speedrunner des jeux Nintendo sans problème grâce aux exceptions de "fair use" du droit américain.
Pendant ce temps, d'autres éditeurs n'hésitent pas à mettre en avant les exploits de leurs speedrunners, voire à sponsoriser ces événements. SEGA avait par exemple organisé un tournoi de speedrun à l'occasion de la sortie de SEGA Mega Drive Classics, en collaboration avec la communauté Speed Run avec des diffusions en direct sur Twitch.
Nintendo, control freak depuis des années
L'affaire n'est malheureusement que peu surprenante. Depuis des années, Nintendo se distingue par une politique particulièrement stricte vis-à-vis des contenus générés par les joueurs, même dans des cadres non lucratifs. En 2013, la firme avait tenté de monétiser les vidéos de YouTubeurs diffusant ses jeux, avant de reculer sous la pression. Du côté des productions amateures, Big N avait fermé des projets de fans comme AM2R (remake amateur de Metroid II) ou Pokémon Uranium, illustrant sa volonté de ne tolérer aucun usage non officiel.
Cette politique de contrôle strict n'est pas nouvelle chez Nintendo. Le constructeur nippon s'est déjà illustré par ses actions contre l'émulation et les contenus non autorisés, comme l'illustre la bataille juridique qui a mené à la fermeture de l'émulateur Yuzu plus tôt cette année.
Si la mise au pas de RTA in Japan n'étonne guère, elle choque tout de même par son absurdité. Comment justifier que des bénévoles passionnés, œuvrant pour une cause humanitaire, se voient sanctionnés pour n'avoir pas demandé à Mario s'ils pouvaient jouer avec ses jouets ? On ne peut qu'y voir une politique légaliste et anachronique, à rebours des logiques communautaires et participatives qui structurent aujourd'hui le rapport aux jeux vidéo.
Une obsession du contrôle qui nuit à l'image de marque
Comme le soulignent avec ironie les joueurs sur les forums, cette décision pose la question des véritables motivations de Nintendo. Obliger une association caritative à remplir de la paperasse pour chaque jeu Mario ou Zelda qu'ils veulent speedrunner révèle une obsession maladive pour le contrôle de sa propriété intellectuelle.
Certains iront sûrement chipoter, en disant que Nintendo n'a rien interdit au sens le plus strict du terme. Mais dans les faits, il est absolument évident que l'association RTA n'aurait jamais eu les autorisations nécessaires pour le streaming public de jeux Nintendo. Au moment d'écrire ces lignes, la firme japonaise n'a pas commenté officiellement la situation actuelle.
Des négociations en cours pour l'avenir
Les organisateurs de la RTA sont actuellement en discussion avec Nintendo, espérant présenter leurs jeux lors de futurs événements. Les organisateurs ont annoncé que les "directives d'application de jeux dans RTA in Japan" pourraient changer en raison de l'avertissement de Nintendo.
Malgré cette situation délicate, le RTA Summer 2025 aura lieu du 9 au 15 août 2025 avec d'autres titres populaires comme Cuphead, Silent Hill 2 et The Elder Scrolls V: Skyrim. Les organisateurs restent optimistes quant à une future collaboration avec Nintendo, même si les modalités exactes restent à définir.
Cette affaire soulève des questions importantes sur l'équilibre entre protection de la propriété intellectuelle et promotion communautaire des jeux vidéo. Alors que le speedrun constitue une forme de célébration et de mise en valeur des œuvres, cette décision de Nintendo pourrait créer un précédent inquiétant pour l'écosystème des événements caritatifs gaming.
Nintendo a légalement le droit d'agir ainsi. Mais avoir le droit ne veut pas dire que c'est intelligent. Bloquer un événement caritatif qui met en valeur ses jeux et génère de l'engagement communautaire positif, c'est se tirer une balle dans le pied niveau relations publiques. Les speedrunners continueront à jouer, les donations iront toujours à Médecins Sans Frontières, mais l'image de Nintendo vient d'en prendre encore un coup. Et cela, aucune autorisation ne pourra le réparer.
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Records d'audience et performances marquantes au RTA Japan
Records d'audience :
RTA Summer 2021 détient le record absolu de pics d'audience avec 182 000 spectateurs simultanés lors du speedrun de Ring Fit Adventure - un exploit remarquable qui montre l'engouement pour les courses physiques dans le speedrun.
RTA Summer 2024 : Super Mario 64 a attiré 85 000 spectateurs simultanés, confirmant sa popularité constante. Les speedruns de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom et Pokémon Rouge et Bleu ont également rassemblé environ 81 000 spectateurs chacun.
RTA Summer 2023 a battu le record de temps de visionnage total et a collecté 9,6 millions de yens (66 000$) - un record pour la série avec une augmentation de 60,5% par rapport à 2021.
Performances mémorables :
- Le speedrun de Ring Fit Adventure (2021) reste légendaire avec ses 182k spectateurs - voir quelqu'un faire du sport à vitesse maximale tout en optimisant ses mouvements a captivé l'audience.
- Le speedrun matinal de Shin-chan (2022) où le speedrunner Rebatan a terminé le jeu en 1h56m41s (à seulement 3 secondes de son propre record mondial de 1h56m38s). Le moment le plus mémorable : l'audience a participé aux exercices matinaux du jeu à 6h30 du matin, créant un moment de communion unique.
- Cookie Clicker (Winter 2022) qui a atteint 85 000 spectateurs - voir speedrunner un jeu de clics a surpris par son succès d'audience.
- Tokimeki Memorial (2023) avec le runner Kazupoon célèbre pour ses speedruns les yeux bandés de ce visual novel/dating sim, atteignant 102 900 spectateurs.
- Dragon Quest III (Summer 2022) qui a culminé à 91 000 spectateurs, montrant l'amour du public japonais pour les JRPG classiques.
Records de collecte :
- RTA Winter 2024 : 17 millions de yens (~100 000€) pour Médecins Sans Frontières
- RTA Summer 2023 : 9,6 millions de yens (66 000$)
- RTA Winter 2022 : Plus de 6,8 millions d'heures visionnées - record de la série
Le RTA in Japan se distingue par sa programmation unique incluant des jeux jamais localisés et des défis physiques, créant des moments viral sur les réseaux sociaux japonais où chaque jeu iconique devient tendance sur Twitter pendant son speedrun.
Sources : Korben, Kotaku, Gamergen, Nintendo Wire
Tags : Speedrun - RTA Japan