Le Megaswitch HD révolutionne l'affichage de la Sega Mega Drive avec la sortie HDMI numérique
L'ukrainien Stanislav Parhomovich vient de franchir une étape majeure dans la modernisation des consoles rétro avec son Megaswitch HD, le premier mod HDMI entièrement numérique pour la Sega Genesis/Mega Drive. Cette modification interne transforme radicalement l'expérience visuelle de la console 16 bits en délivrant un signal 1080p cristallin, surpassant même les solutions d'upscaling externes haut de gamme comme le RetroTink 4K.
Contrairement aux adaptateurs analogiques-numériques traditionnels, le Megaswitch HD exploite directement les bus numériques de la console pour générer un signal HDMI pur. "L'objectif principal de cette modification est d'obtenir une vidéo numérique de haute qualité en utilisant les bus numériques de la console", explique Parhomovich. "Cela permet d'éviter le bruit et les vidéos floues aux limites des pixels."
Cette approche innovante, qualifiée d'"émulation hybride", préserve l'intégralité du matériel original - processeur, circuit audio et mémoire vive - tout en recréant uniquement la sortie vidéo via un FPGA Cyclone II. Le résultat permet d'obtenir une image parfaitement nette tout en conservant l'authenticité sonore légendaire du chip Yamaha YM2612.
Une prouesse technique aux multiples raffinements
Le Megaswitch HD propose deux modes de mise en mémoire tampon adaptés aux différents usages. Le mode Single Buffer ajuste dynamiquement le délai, tandis que le mode Zero Delay fonctionne comme un doubleur de ligne pour minimiser la latence. L'upscaling s'effectue avec un facteur de multiplication ajustable de 4x à 5x, la valeur optimale de 4.834x permettant d'atteindre parfaitement la résolution 1080p.
Le système gère automatiquement les changements de résolution natifs de certains jeux comme Sonic 2, qui bascule entre 240p et 480i en mode coopératif, ou Ultimate Mortal Kombat 3 qui alterne entre 320×224 et 256×224 pixels. Cette stabilité représente un avantage considérable par rapport aux solutions externes qui peuvent présenter des artefacts lors de ces transitions.
La dernière mise à jour firmware introduit des fonctionnalités avancées comme le dither blending, particulièrement efficace pour lisser les effets de cascade dans les jeux Sonic ou les nuages dans Crusader of Centy. Un menu OSD intégré permet d'ajuster en temps réel les paramètres d'affichage, le masquage des artefacts ou l'ajout de lignes de balayage pour simuler l'effet CRT.
Le mod préserve toutes les sorties analogiques existantes, permettant de basculer entre affichage moderne et CRT authentique. Une carte Audio-ADC optionnelle numérise le son analogique en 24 bits 48kHz ou 96kHz, avec amplification réglable de -12dB à +12dB pour chaque canal.
Compatibilité et limitations techniques
Le Megaswitch HD fonctionne exclusivement avec les Genesis/Mega Drive Model 1 des révisions VA0 à VA6.5, excluant les Model 2 et les ajouts 32X. Il reste compatible avec la Sega CD, mais ne prend pas en charge nativement le mode Master System intégré - bien qu'un module d'extension SMS Add-On Board lancé en mars 2025 permette de pallier cette limitation.
L'installation nécessite des compétences en soudure avancées, le kit devant être connecté directement au processeur vidéo VDP 315-5313 et à la carte mère. Des services d'installation professionnels et des consoles pré-modifiées commencent à apparaître pour les utilisateurs moins techniques.
Proposé à 150 dollars, le Megaswitch HD demeure fréquemment en rupture de stock, témoignant de l'engouement de la communauté rétrogaming. Les mises à jour firmware s'effectuent simplement via USB-C en maintenant le bouton reset enfoncé au démarrage.
Cette innovation positionne la Sega Mega Drive à l'avant-garde de la modernisation rétro, offrant une qualité d'image supérieure aux solutions concurrentes tout en préservant l'âme du matériel original. Pour les passionnés souhaitant découvrir plus d'informations, le site officiel megaswitchhd.com détaille les spécifications techniques et les modalités de commande.
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Sources : Time Extension, RetroRGB, Megaswitch HD, TechEBlog
Tags : Megaswitch