Alex Pilot, figure emblématique de la culture geek française et cofondateur de la chaîne Nolife, s'est lancé dans un projet ambitieux : la réalisation de son premier long-métrage pour le cinéma. Intitulé Demo, ce film invite à une plongée dans l'univers underground des codeurs amateurs et de la demoscene au début des années 90, une époque où tout restait à inventer dans la création vidéoludique sur micro-ordinateurs.
Un récit ancré dans la passion du jeu vidéo
L'intrigue suit Thierry, un jeune homme de 20 ans mal à l'aise dans le système scolaire mais fasciné par les premiers jeux vidéo. Au grand désarroi de son père inquiet pour son avenir, il se laisse happer par le microcosme effervescent des développeurs amateurs. Avec une bande d'amis inexpérimentés et sans ressources, il se lance dans la création d'un jeu vidéo, un projet aussi fou qu'enthousiasmant.
L'histoire se déroule en 1990, en pleine rivalité entre l'Atari ST et le Commodore Amiga, les deux machines qui dominaient alors la scène du bidouillage informatique. Cette guerre fratricide entre ces deux ordinateurs constitue la toile de fond parfaite pour raconter les déboires et les victoires de ce groupe de passionnés.
Après l'enthousiasme des débuts, les tensions surgissent rapidement au sein de l'équipe. Chacun poursuit des objectifs différents, ce qui conduit à des désaccords. Abandonné par certains amis mais rejoint par de nouveaux soutiens, dont son amie Clémentine, Thierry multiplie les astuces pour finaliser une démo jouable. Son objectif : présenter un prototype à Loriciel, l'éditeur français le plus en vue de l'époque.
Une reconstitution fidèle et ambitieuse
Le projet affiche des ambitions considérables en matière de reconstitution historique. Alex Pilot s'engage à dépeindre fidèlement la philosophie de la communauté des demomakers et à créer un environnement parfaitement conforme à l'année 1990. Pour les besoins du tournage, l'équipe prévoit de recréer et filmer plusieurs coding parties, ces grands rassemblements où des centaines de passionnés se retrouvaient pour coder ensemble le temps d'un week-end.
La production inclut également la reconstitution minutieuse des bureaux de Loriciel, avec l'aide de Laurent Weill, cofondateur de l'éditeur. L'association MO5.COM apporte son soutien en fournissant le matériel nécessaire et en contribuant à la création de deux jeux vidéo spécialement développés pour le film : un shoot'em up conçu par Étienne Périn et un jeu d'aventure programmé par Cyril Lambin, alias Fenarinarsa.
Cette attention portée aux détails reflète l'expertise d'Alex Pilot, qui a débuté sa carrière en 1998 chez Game One en tant que journaliste et réalisateur. En 2007, il cofonde Nolife, dont il devient directeur des programmes pendant plus d'une décennie. Son parcours comprend aussi la réalisation de France Five, première webserie française, ainsi que de nombreux documentaires et making-of, dont celui de Mars Express, récompensé par le prix SFCC 2025 du meilleur Blu-ray.
Des objectifs financiers et des contreparties attractives
Pour concrétiser ce projet, une association à but non lucratif nommée Overscan Committee a été créée. Une campagne de financement participatif a été lancée sur Ulule le 2 octobre 2025, avec un objectif initial fixé à 30 000 euros. Ce montant représente le budget minimum indispensable pour réaliser le film, bien qu'avec des contraintes importantes.
Cependant, l'ambition réelle nécessite d'atteindre environ 150 000 euros. Cette somme permettrait d'enrichir considérablement la production, notamment par l'engagement d'un bruiteur professionnel de cinéma et la négociation de droits pour intégrer des titres de musique pop, offrant ainsi une autre dimension à la bande originale.
La campagne propose différents paliers de contribution accessibles à tous. Dès 5 euros, les contributeurs peuvent faire figurer leur nom au générique de fin. Pour 10 euros, ils bénéficient également d'un lien pour visionner le film en ligne. À 20 euros s'ajoute le téléchargement de la bande originale, tandis que le palier à 30 euros inclut l'accès au making-of. Pour 40 euros, deux places de cinéma en Île-de-France sont offertes. Le palier à 70 euros comprend un Blu-ray contenant le film et le making-of, et à 150 euros, un vinyle de la bande originale vient compléter l'ensemble.
Parmi les contreparties les plus originales figurent une visite du tournage ou encore la possibilité de recevoir Alex Pilot chez soi pour un commentaire audio en direct du film. La campagne a également débloqué des récompenses exceptionnelles : des tests fictifs du jeu du film rédigés par des légendes de la presse vidéoludique française comme Greg de Joypad, Matt Murdock de Player One et Marcus de Tilt.
Une campagne qui a dépassé les espérances
L'accueil réservé au projet s'est révélé exceptionnel. La communauté des passionnés de rétrogaming et de demoscene a répondu massivement présent. En seulement quelques jours, la campagne a largement dépassé son objectif initial, collectant plus de 112 000 euros grâce au soutien de plus de 1 781 contributeurs. Si vous souhaitez grossir les rangs, il vous reste quelques jours pour permettre au projet d'atteindre son prochain objectif, à savoir, Un making of sur les jeux du film ! La campagne se poursuit jusqu'au 7 novembre 2025 à 23h59, laissant encore quelques jours aux nostalgiques pour participer à cette aventure cinématographique unique.
Ce succès témoigne de l'attachement profond que suscite cette époque pionnière du jeu vidéo, où des adolescents passionnés repoussaient les limites techniques de machines comme l'Atari ST et l'Amiga depuis leur chambre.
Demo devrait être achevé fin 2026 et s'annonce comme un témoignage authentique d'une culture qui a façonné le paysage vidéoludique contemporain.
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Sources : Ulule, Le Mag de MO5.COM
Tags : Alex Pilot - Demoscene