Le développeur brésilien Xavier Mauro continue de surprendre la communauté retrogaming avec son portage homebrew de Final Fight sur SEGA Mega Drive. Après avoir récemment intégré un mode trois joueurs impressionnant, le créateur de Final Fight MD vient de dévoiler une nouvelle prouesse technique qui teste les capacités de la console 16 bits de SEGA.
Sept ennemis simultanés dans le mode 1P+
Cette nouvelle fonctionnalité baptisée "mode 1P+" adopte une approche radicalement différente du mode multijoueur. Réservé au jeu solo, ce mode permet d'afficher jusqu'à sept adversaires à l'écran en même temps, contre six dans le mode coopératif standard. Cette augmentation peut sembler minime, mais elle représente un défi technique considérable pour le matériel de la Mega Drive.
Mauro Xavier explique que "quelques bugs de collision occasionnels sont perceptibles, car je travaille encore sur l'algorithme pour supporter un grand nombre d'éléments à l'écran avec moins de ralentissements". Le développeur précise également que "les sprites qui disparaissent sont une limitation matérielle que je ne peux pas corriger, sauf si vous utilisez un émulateur et désactivez cette fonctionnalité".
Une performance proche de l'arcade originale
La réaction de la communauté ne s'est pas fait attendre. Plusieurs observateurs ont noté que cette configuration place le portage Mega Drive presque au niveau de la borne d'arcade originale en termes de nombre d'ennemis affichés simultanément. Un exploit remarquable pour une console sortie en 1988, qui n'avait jamais officiellement accueilli Final Fight à l'époque.
Ce projet s'inscrit dans une démarche plus large de la scène homebrew Mega Drive, qui ne cesse de démontrer le potentiel inexploité de la machine. Comme l'illustrent d'autres projets ambitieux sur la console, les développeurs actuels parviennent à repousser des limites techniques que même les studios professionnels de l'époque n'avaient pas franchies.
Un développement progressif et exigeant
Le portage Final Fight MD bénéficie d'un suivi régulier depuis plusieurs années. Xavier et son équipe ont dû relever de nombreux défis techniques, notamment la gestion de la mémoire vidéo limitée à 64 Ko et l'optimisation du streaming des sprites directement depuis la ROM vers la VRAM. Le mode trois joueurs, annoncé en septembre 2025, avait déjà suscité l'enthousiasme malgré quelques contraintes visuelles comme le découpage occasionnel des sprites lors de situations complexes.
Le jeu propose également d'autres modes absents de la version originale, notamment des modes Boss Rush, Survival et Time Attack. Maki, personnage issu de Final Fight 2 sur Super Nintendo, fait également partie du roster, aux côtés des trois héros classiques Cody, Guy et Haggar.
Des fuites qui compliquent le développement
Le projet n'est toutefois pas exempt de difficultés. En décembre 2024, Mauro Xavier a exprimé sa frustration face à des fuites répétées de versions de développement réservées aux soutiens Patreon. Le développeur a découvert sa ROM sur des sites de téléchargement moins de cinq minutes après sa mise en ligne pour ses contributeurs.
"C'est tellement génial de voir ma ROM fuitée moins de 5 minutes après l'avoir mise sur Patreon. Était-ce si difficile d'attendre la version finale, qui sera déjà gratuite ?", a déclaré Xavier sur les réseaux sociaux. Il ajoute : "Ne vous plaignez pas plus tard quand j'arrêterai de faire des versions intermédiaires et que je mettrai des mois ou des années à sortir autre chose".
Cette situation soulève une problématique récurrente dans le monde du homebrew et du jeu indépendant. Si le développeur ne manifeste aucune inquiétude financière pour son projet gratuit, il déplore avant tout le manque de respect envers les soutiens de longue date qui financent le développement. Xavier espère néanmoins que cette visibilité permettra à d'autres créateurs de jeux rétro commerciaux de protéger leurs œuvres contre ce type de pratiques.
Une sortie attendue pour début 2026
Malgré ces obstacles, Mauro Xavier poursuit son travail avec détermination. La version finale de Final Fight MD devrait être disponible d'ici février 2026. Le projet sera distribué gratuitement sous forme de ROM, permettant aux passionnés de jouer sur matériel réel via une flashcart ou sur émulateur.
Cette initiative témoigne de la vitalité de la scène homebrew et de la passion qui anime les développeurs indépendants. Plus de trois décennies après sa sortie, la Mega Drive continue de révéler des capacités insoupçonnées, prouvant que les contraintes techniques d'hier stimulent la créativité des programmeurs d'aujourd'hui.
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Sources : Time Extension, Twitter @MXRetroDev, Itch.io
Tags : Xavier Mauro - Final Fight