Un DLC qui bouleverse les codes du jeu
Le studio sud-coréen Mintrocket vient de lever le voile sur les détails de In the Jungle, la prochaine extension majeure de Dave the Diver. Initialement annoncé lors des Game Awards 2024, ce DLC payant avait été repoussé en juin dernier et arrivera finalement début 2026, sans date précise pour le moment. Avec environ 10 heures de contenu inédit, cette expansion ne se contente pas d'ajouter du contenu : elle repense l'expérience de jeu dans son ensemble.
Le village d'Utara, nouveau décor principal du DLC, introduit une mécanique de temps réel qui rompt avec le système de segments temporels du jeu de base. Les joueurs pourront désormais explorer librement cet environnement en vue isométrique, à la manière des simulations de vie comme Animal Crossing ou Stardew Valley. Jaeho Hwang, directeur du jeu, a expliqué lors d'une interview accordée à GameSpot que l'objectif était de créer une expérience radicalement différente plutôt qu'une simple extension du contenu existant.
Un restaurant de grillades pour remplacer les sushis
Fini le Bancho Sushi : place au Bancho Grill. Le lac d'eau douce qui borde le village ne permet pas de servir du poisson cru, obligeant Dave et son équipe à adapter leur carte. Cette nouvelle gestion de restaurant offre une liberté de mouvement accrue par rapport au déplacement horizontal fixe du jeu original, permettant à Dave de se déplacer librement dans l'établissement. Les clients qui fréquenteront le grill seront directement les villageois avec lesquels Dave aura tissé des liens d'amitié.
Le gameplay se structure autour de quêtes pour les habitants, de la collecte de fruits et minéraux, et de l'exploration du lac. Plusieurs mini-jeux thématiques viendront ponctuer l'aventure, dont un mode rythmique inspiré de Guitar Hero. Mintrocket a également confirmé la présence de personnages invités issus d'autres jeux, sans en révéler l'identité pour le moment. Cette approche rappelle les collaborations réussies dans le jeu indépendant, à l'image du crossover entre Vampire Survivors et Contra.
Une plongée renouvelée avec le Jungle Gun
Sous l'eau, Dave devra affronter de nouvelles menaces : crocodiles, poissons-chats, anguilles électriques et piranhas peuplent ce lac d'eau douce. Pour y faire face, il dispose du Jungle Gun, une arme polymorphe capable de se transformer librement en fusil de sniper, fusil à pompe, filet de capture ou arme standard selon les besoins. Cette polyvalence devrait rendre les combats sous-marins plus flexibles et tactiques. Le lac recèle également des mystères liés à une ancienne civilisation, avec un élément de pollution à purifier au fil de la progression.
Cette volonté d'innovation dans les extensions de jeux établis n'est pas sans rappeler l'approche adoptée par d'autres titres indépendants comme Kingdom Two Crowns avec son DLC Call of Olympus. Dans l'ensemble, In the Jungle s'annonce comme une extension substantielle où Mintrocket expérimente autant sur le gameplay que sur les mini-jeux. La question du modèle économique se pose toutefois : contrairement aux précédentes mises à jour gratuites, In the Jungle sera payant en raison de l'ampleur du développement nécessaire, comme l'a justifié Hwang.
Un succès qui ouvre la voie à l'ambition
Le succès phénoménal de Dave the Diver a donné à Mintrocket les moyens de ses ambitions. Le jeu a dépassé le million d'exemplaires vendus en seulement dix jours après sa sortie complète en juin 2023, avant d'atteindre les 3 millions en janvier 2024, puis les 5 millions en novembre de la même année. Cette progression fulgurante s'explique par un bouche-à-oreille exceptionnel et une note de 90/100 sur Metacritic.
Le titre bénéficie également d'une stratégie de contenu post-lancement particulièrement généreuse, avec des collaborations marquantes comme celles avec Godzilla, Dredge ou encore Like a Dragon. L'extension Ichiban's Holiday sera d'ailleurs maintenue disponible tout au long de l'année 2026 avec des promotions régulières suite aux retours des joueurs sur son prix. De plus, une version mobile est en développement en partenariat avec XD, avec une interface et des contrôles entièrement optimisés pour l'expérience tactile. Cette version sera lancée d'abord en Chine avant un déploiement mondial en 2026.
L'arrivée de Dave the Diver sur Steam, Epic Games Store, Nintendo Switch et PlayStation a permis de toucher un public toujours plus large. La sortie sur Xbox Series X|S et Xbox One en novembre 2025, annoncée lors du Xbox Partner Preview, complète cette présence multiplateforme. Le jeu est désormais disponible sur l'ensemble des plateformes majeures, même si le studio reste une filiale du géant sud-coréen Nexon, ce qui avait d'ailleurs suscité une polémique lors de sa nomination aux Game Awards 2023 dans la catégorie des jeux indépendants.
Avec In the Jungle, Mintrocket prouve que l'innovation dans les jeux indépendants ne se limite pas au lancement initial. L'extension devrait constituer une nouvelle référence dans l'art de renouveler une formule à succès sans en dénaturer l'essence.
Sources : Push Square
Tags : Dave the Diver