VBoy Color : le Virtual Boy passe enfin à la couleur

La console la plus excentrique de Nintendo continue de fasciner la scène de l'émulation. Baptisé VBoy Color, un nouvel émulateur libre et open source du Virtual Boy vient de voir le jour, avec deux promesses de taille : ajouter de la couleur aux jeux de la machine et permettre d'y rejouer en véritable 3D stéréoscopique grâce aux casques de réalité virtuelle.

Du rouge monochrome à la couleur

Lancé en 1995, le Virtual Boy est resté célèbre pour son affichage si particulier : un rouge monochrome sur fond noir, censé produire un effet de relief, mais souvent accusé de provoquer des maux de tête. Développé par yuk27 et basé sur le projet VirtualBoGo, VBoy Color s'affranchit de cette contrainte en introduisant des palettes de couleurs là où le matériel d'origine n'offrait qu'une seule teinte. Un ajout rendu possible par la souplesse de l'émulation logicielle, capable d'intégrer des fonctionnalités tout bonnement impossibles sur la console physique.

La 3D du Virtual Boy, enfin en VR

L'autre atout de l'émulateur tient à sa compatibilité avec la réalité virtuelle. VBoy Color propose un rendu en vraie 3D stéréoscopique sur les casques Quest, offrant au concept initial de la console l'écrin qu'il méritait sans doute dès l'origine. Un juste retour des choses pour une machine qui fut la première tentative de Nintendo dans le domaine du jeu en relief. L'émulateur ne se limite pas à la VR : il tourne sous Windows, Linux, macOS et Android, avec des modes d'affichage aussi bien en 2D qu'en 3D, et une large palette d'options de personnalisation.

Une console mal-aimée choyée par l'émulation

Échec commercial cuisant retiré du marché à peine un an après son lancement, le Virtual Boy jouit paradoxalement d'une communauté passionnée qui n'a jamais cessé de le faire vivre. VBoy Color s'inscrit dans la lignée de projets comme Red Viper, qui ressuscite le Virtual Boy sur Nintendo 3DS avec filtres de couleur et effet 3D. La scène produit même encore de nouveaux jeux, à l'image de la démo de Capitán Sevilla 3D, portée par des outils de développement dédiés comme Virtual Box. L'émulateur est d'ores et déjà disponible gratuitement sur GitHub.