Recalbox 11 : jeu en ligne, Model 2 et Recalbox TV, le dossier complet

Le 10 octobre 2026, l'équipe de Recalbox a publié la version 11-patron-1 de son système, qu'elle présente sans détour comme « la plus grosse mise à jour de l'histoire de Recalbox ». Le programme est chargé : un mode multijoueur en ligne entièrement repensé, l'arrivée des cartes arcade Sega Model 1 et Model 2, un lecteur multimédia maison qui remplace Kodi, la gestion des volants à retour de force et une liste de nouveaux systèmes allant du Nokia N-Gage au FM Towns. Une semaine plus tard, le site officiel faisait peau neuve pour accueillir cette version. Pour l'instant, Recalbox 11 est réservé aux contributeurs du Patreon du projet ; la version stable pour tous viendra ensuite, sans date annoncée. Retour sur le chemin parcouru depuis 2015 et sur le contenu de cette version, nouveauté par nouveauté.

Onze ans de Recalbox, du Raspberry Pi au Patreon

Une distribution bénévole qui ne cesse de s'étoffer

La première version de Recalbox sort en janvier 2015, à l'initiative de digitalLumberjack. Le principe n'a pas changé depuis : une distribution GNU/Linux construite avec Buildroot, qui s'appuie sur RetroArch et les cœurs Libretro, et sur une interface EmulationStation profondément remaniée. Le tout s'installe sur une carte microSD ou une clé USB et transforme un Raspberry Pi ou un PC en console rétro prête à l'emploi. Le projet est libre, mais sa vente ou son usage commercial sans autorisation reste interdit.

Les versions se succèdent ensuite. En avril 2019, Recalbox 6 rend le système accessible aux joueurs en situation de handicap, ce qui lui vaut une large couverture médiatique. La même année, le projet reçoit un double Ruban Bleu « Makers of Merit » à la Maker Faire de Paris. La version 7.0 sort en 2020, avec un partenariat avec Twitch en septembre et un autre avec la boutique Kubii, qui reverse une part de ses ventes. En 2020, selon Wikipedia, le projet compte une dizaine de développeurs réguliers, une trentaine de bêta-testeurs et une cinquantaine de contributeurs ponctuels, tous bénévoles.

Le 15 novembre 2021, Recalbox prend de l'ampleur et lance sur Kickstarter le RGB Dual, une carte qui relie un Raspberry Pi à un téléviseur cathodique pour un affichage au pixel près. La lignée s'est depuis enrichie du RGB Dual 2, du RGB JAMMA pour les bornes d'arcade et du Recalbox JVS.

Le Patreon, un modèle à double vitesse

Le 20 mai 2022, l'équipe ouvre un Patreon lors d'une keynote diffusée sur Twitch. L'objectif est de permettre aux développeurs de se consacrer au projet à plein temps, sans renoncer à la gratuité du système de base. Le schéma qui en découle structure depuis toutes les grandes versions : les Patrons reçoivent en avant-première des éditions intermédiaires, baptisées « patron-1 », « patron-2 », etc., qui servent de tests grandeur nature. Les nouveautés rejoignent ensuite la version stable gratuite.

C'est ce chemin qu'a suivi la version 9.2-Pulstar, sortie le 13 juin 2024 avec la prise en charge du Raspberry Pi 5. Recalbox 10 a fait de même. Disponible pour tous en février 2026, elle avait été présentée comme une version « qui a du coffre ». Elle apportait plus d'une centaine de nouveautés, dont le Steam Deck, un gestionnaire de thèmes intégré, le tri 1G1R des listes de jeux et l'émulation de la Sega Model 3 sur Raspberry Pi 5. Une version 10.1 a suivi, avec les premiers Recalbox Challenges. Recalbox 11 reprend la même mécanique, à une autre échelle.

Recalbox 11-patron-1 : ce que contient l'avant-première

La version 11-patron-1 est réservée aux contributeurs du Patreon, répartis en trois paliers : Player Supporter, Power Up et Ultimate Edition. Tous donnent accès à la Recalbox Patron Edition, c'est-à-dire aux nouvelles versions en avant-première et aux bêtas en cours. Les paliers supérieurs ajoutent notamment des serveurs de scraping plus rapides et des RecalCards, ces cartes physiques qui permettent de lancer un jeu en les présentant au lecteur dédié. L'équipe ne donne aucune date pour la version stable destinée à tous. Elle évoque simplement un lancement à grande échelle de Recalbox Online « dans les mois à venir ».

Les notes de version complètes sont publiées sur le dépôt GitLab du projet. Elles donnent la mesure du chantier : une trentaine de nouveaux systèmes, de nouveaux émulateurs, une refonte du multijoueur et une série d'améliorations matérielles.

Recalbox Online, le netplay devient un service

Le jeu en ligne existait déjà sur Recalbox par le netplay de RetroArch, mais il demandait souvent de la configuration et un peu de patience. Recalbox Online change d'approche. Le service prend la forme d'un système virtuel intégré à l'interface, comme s'il s'agissait d'une console de plus dans la liste. La connexion se règle automatiquement afin de limiter la latence, un fonctionnement que l'équipe compare à du « plug and play ».

Rooms, lounges et parties classées

Le cœur du dispositif est la room, un salon consacré à un jeu précis. Les joueurs y entrent, signalent qu'ils sont prêts, et la partie démarre d'elle-même dès que deux d'entre eux le sont. Certains jeux acceptent davantage de participants, jusqu'à huit pour les courses d'arcade. Une room peut être publique ou privée, protégée par un code. Les rooms sont regroupées dans des lounges thématiques (arcade, Street Fighter, Capcom, Super Nintendo…) pour rapprocher les joueurs aux goûts voisins.

Deux modes cohabitent. Le mode Training sert au jeu libre et à l'entraînement. Le mode Ranked, disponible sur les jeux compatibles, attribue des points par jeu, fait évoluer un rang global et décerne des étoiles. Pendant une partie classée, un overlay affiche le pseudo et le classement de chaque joueur, en HDMI comme sur écran cathodique, au pixel près, placé de façon à ne pas masquer l'action.

Des amis et un clin d'œil à l'arcade

Chaque joueur dispose d'un identifiant et d'une liste d'amis. Depuis la liste de jeux d'un système, un bouton « Recalbox Online » propose trois options : ouvrir une room publique, ouvrir une room privée, ou inviter directement un ou plusieurs amis. Dans ce dernier cas, le jeu se lance sans passer par une room dès que l'invitation est acceptée. Une proposition de match peut surgir à tout moment dans l'interface, annoncée par un « Here comes a new challenger » qui parlera aux habitués des bornes de Street Fighter.

Côté compatibilité, Recalbox Online reprend les systèmes déjà compatibles avec le netplay et y ajoute les Sega Model 1, 2 et 3 ainsi que la Naomi. Les notes de version précisent que la Naomi, la Naomi GD et l'Atomiswave passent par le cœur flycast-next, avec le rollback, cette technique qui masque la latence en anticipant les actions. Marvel vs. Capcom 2 et Capcom vs. SNK 2 en profitent. Le netplay est désormais désactivé sur les systèmes incompatibles, ce qui évite de proposer des parties vouées à l'échec. L'équipe indique que le développement se poursuit.

Les cups, des tournois diffusés en direct

Recalbox Online organise aussi des tournois, appelés cups. Le joueur s'inscrit et indique ses créneaux horaires préférés. Chaque cup suit un tableau éliminatoire, des seizièmes de finale à la finale. Selon les tournois, les matchs se jouent à heure fixe ou au créneau voté par les participants. Toutes les parties sont diffusées en direct en vidéo, sans limite de spectateurs, avec possibilité de recevoir une notification et de revoir les matchs en replay.

Challenges et Recoins

Lancés avec la version 10.1, les Recalbox Challenges s'intègrent désormais au service en ligne. Ils se déclinent en missions individuelles, à accomplir à son rythme, et en missions communautaires, à remplir collectivement. Les récompenses sont des avatars, des cadres et des titres de profil, des badges et des Recoins, une monnaie virtuelle à dépenser dans une boutique d'objets cosmétiques. L'équipe précise que les Recoins ne s'achètent pas avec de l'argent réel, une précision bienvenue à une époque où la moindre monnaie virtuelle éveille les soupçons.

Plusieurs détails visent les joueurs d'arcade : un tampon « 1CC » récompense les parties terminées sans continue, un historique conserve les parties avec leur replay, et les amis apparaissent en surbrillance dans les classements. À la mi-octobre, le challenge en cours, consacré à In the Hunt, réunissait 262 joueurs et devait se clore le 31 octobre.

Sega Model 1 et Model 2 : l'arcade 3D entre dans la boucle

Après la Model 3, arrivée avec Recalbox 10, ce sont les deux générations précédentes de cartes arcade 3D de Sega qui font leur entrée. La liste des jeux cités résume une époque : Virtua Racing, Daytona USA, Sega Rally, Scud Race, Initial D, Club Kart, OutTrigger ou encore Ferrari F355 Challenge Twin. Les deux systèmes sont jouables en ligne, comme la Model 3, et leur affichage est cadré pour les écrans 15 kHz des bornes et téléviseurs cathodiques.

La Model 3 n'est pas en reste. Elle est désormais aussi proposée via le cœur libretro Supermodel v0.9, en plus de l'émulateur autonome. Les optimisations du rendu 3D sur Raspberry Pi 4 et 5 permettent à Sega Rally 2 de tourner à pleine vitesse sur un Pi 4. L'équipe présente la démarche comme un travail de préservation : faire connaître des systèmes moins célèbres que les consoles de salon, et les rendre jouables en ligne.

Une ludothèque qui s'ouvre aux oubliés

L'arcade gagne aussi le Namco System 22, l'Hyper Neo Geo 64 de SNK et l'Aleck64. Mais la liste la plus réjouissante concerne les consoles et portables restés à la marge de l'histoire. On y trouve le Nokia N-Gage, mi-téléphone mi-console, le Tiger Game.com, le Casio Loopy et le Casio PV-1000, le GP32, le VTech V.Smile, le Super A'Can, le Bit Corp. Gamate, l'Emerson Arcadia 2001, l'Interton VC 4000, la CreatiVision, la MyVision et la famille des consoles PONG à puce AY-3-85XX. L'Atari Jaguar CD rejoint enfin la Jaguar, grâce au passage de Virtual Jaguar en version 3.7.0.

Les ordinateurs ne sont pas oubliés : l'Acorn Archimedes, la Matra Hachette Alice, l'APF M-1000 et son Imagination Machine, l'Enterprise 64/128, le Fujitsu FM-7, le FM Towns et sa déclinaison console FM Towns Marty, le NEC PC-6001, les Sharp MZ, le Sord M5 et le Tomy Pyuta.

Recalbox s'ouvre également aux moteurs de jeu, avec Godot Engine (sur Raspberry Pi 4, Pi 5 et PC) et BennuGD, ce qui permet de faire tourner des créations indépendantes. Jazz Jackrabbit 2 arrive sous forme de portage natif. Côté émulateurs, MAME 0.287 s'ajoute à la version 0.278, mame2003 laisse la place à mame2003-plus, et deux nouveaux cœurs prennent en charge le TI-99/4A et les Game & Watch. L'émulation du Philips CD-i gère désormais les jeux en vidéo plein écran. Enfin, picoarch est proposé comme alternative plus légère à RetroArch.

Recalbox TV prend la place de Kodi

Préinstallé depuis les débuts, Kodi cède sa place à Recalbox TV, un lecteur multimédia intégré à l'interface et pensé pour être piloté à la manette, en HDMI comme sur écran cathodique. Les sources sont nombreuses : partages réseau détectés automatiquement, disques branchés, serveurs Plex, Jellyfin et DLNA, Pluto TV et Twitch proposés par défaut, Crunchyroll et Plex avec un compte, listes IPTV, et télévision en direct via la Freebox, avec guide des programmes.

Les fiches des films et séries sont enrichies grâce à TMDB et TheTVDB, avec un tri par genre, par décennie ou par source. On retrouve aussi la reprise de lecture, l'enchaînement des épisodes et le marquage des films déjà vus. La cadence d'image s'adapte au contenu : 24 Hz en HDMI, 48 Hz avec une carte RGB Dual. La télécommande du téléviseur peut piloter l'ensemble via HDMI, et une RecalCard peut lancer directement un film ou un épisode.

Volants, pistolets et écrans cathodiques

Le retour de force en arcade

Recalbox 11 gère les volants à retour de force Logitech G29 et G923 ainsi que plusieurs bases Fanatec : CSL DD, Gran Turismo DD Pro, ClubSport DD et CSL Elite en mode PC. D'autres modèles sont pris en charge à titre expérimental. Un nouveau système virtuel, « Volants », regroupe les jeux de course d'arcade, dont Out Run, Daytona USA et Pole Position. Il s'accompagne d'un écran de test, de réglages par système et par jeu, et d'un assistant au premier branchement. Les pistolets Gun4IR sont également reconnus.

Dual Output : le cathodique et l'écran plat en même temps

Pour les possesseurs d'un Raspberry Pi 5 équipé d'un RGB Dual 2, d'un RGB JAMMA ou d'un Recalbox JVS, la fonction Dual Output affiche l'image du téléviseur cathodique sur un écran HDMI en simultané, au choix lissée, avec scanlines ou en pixels nets. L'usage est tout trouvé pour diffuser une partie ou la montrer au public d'une borne. Les niveaux de rouge, de vert et de bleu se règlent désormais depuis le menu des cartes. Le RGB JAMMA reçoit un pilote d'entrée unifié, avec combinaisons, anti-rebond, remappage par jeu et tir automatique.

Confort et entretien

Deux nouveaux onglets apparaissent dans l'interface : Information, qui donne une vue d'ensemble du matériel, et Santé, qui signale les alertes de disque, de température ou d'alimentation. Le scraping identifie le bon jeu malgré un nom de fichier erroné et prend en charge les archives 7z. Le Steam Deck est mieux géré, avec la manette intégrée corrigée et la sortie TV en dock. Les afficheurs DMD, comme le ZeDMD, sont reconnus. Enfin, le mode console reçoit une nouvelle vidéo de démarrage façon BIOS.

Un site refait pour accueillir la version 11

Mis en ligne une semaine avant l'article qui l'annonce, publié le 18 octobre 2026, le nouveau site officiel de Recalbox accompagne cette version. Plus épuré, il se décline en mode clair ou sombre, en français comme en anglais. Il est organisé en grandes rubriques :

• Recalbox : présentation, fonctionnalités, systèmes et jeux compatibles, téléchargement ;
• Online : suivi en temps réel des rooms, des matchs, des tournois et des challenges ;
• Matériel : RGB JAMMA 2, Recalbox JVS, RGB Dual 2 et Card Reader ;
• Apprendre : guide pas à pas adapté au matériel et au niveau, tutoriels vidéo, documentation et FAQ ;
• Blog.

Une page de profil rassemble l'historique des matchs, les statistiques, les badges, la personnalisation de l'avatar et la gestion des amis. Les Patrons y retrouvent aussi leurs badges, leurs RecalCards débloquées et leurs playlists musicales. Réservée aux Patrons pour l'instant, elle sera ouverte à tous à la sortie de Recalbox 11 pour le grand public.

Et maintenant ?

Recalbox 11 marque un changement de nature. Le projet ne se contente plus de lancer des jeux anciens : il construit autour d'eux un service en ligne, avec identité, classements, compétitions et spectateurs, des fonctions longtemps réservées aux plateformes des grands constructeurs. Le pari est double. Le service doit d'abord tenir la charge lorsque la version stable ouvrira les serveurs à l'ensemble des utilisateurs. Il doit aussi préserver l'équilibre entre la gratuité du système et le financement par les Patrons.

Aucune date n'est annoncée pour cette version stable. En attendant, les retours des Patrons servent de banc d'essai, et l'équipe invite la communauté à faire part de ses remarques sur le Discord officiel. Pour suivre l'histoire du projet, les versions précédentes sont rassemblées sur la page consacrée à Recalbox.