PlayStation: The First 30 Years, cinq kilos de prototypes et de design innédits

Trente ans après son lancement, la PlayStation ouvre ses tiroirs. L'éditeur britannique Read-Only Memory publie PlayStation: The First 30 Years, un beau livre réalisé en collaboration directe avec Sony, qui s'appuie sur un accès inédit aux archives du constructeur : prototypes de recherche et développement, croquis préparatoires et maquettes. Les deux éditions seront expédiées en novembre, selon l'annonce de PlayStation.

Des maquettes jamais sorties du studio

Sur 400 pages grand format, l'ouvrage retrace trente ans de design, des premières maquettes expérimentales restées au stade de l'étude jusqu'aux formes abouties de la première PlayStation, puis de la PlayStation 5. Consoles, manettes et études de design inédites s'y succèdent, accompagnées des témoignages des ingénieurs et designers qui ont façonné l'identité de la marque : Ken Kutaragi, considéré comme le père de la console, Teiyu Goto, à qui l'on doit le dessin de la première PlayStation et de sa manette, et Yujin Morisawa, designer de la PS5. L'ouvrage revient sur les choix créatifs et techniques derrière ces machines.

Les photographies sont signées Benedict Redgrove, choisi après le succès de NASA: Past and Present Dreams of the Future, son livre de 2019 consacré au matériel de l'agence spatiale. La direction artistique revient à Michael C Place, assisté de la designer Nicole Motby au sein du studio Studio.Build. Le choix ne doit rien au hasard : chez The Designers Republic, Michael C Place avait participé au design de WipEout, jeu de lancement de la console, ainsi qu'à celui de WipEout 2097 et de WipEout 3.

Une édition Deluxe à 1 994 exemplaires

L'objet est à la hauteur du sujet : un volume relié de 375 × 295 mm, imprimé en quadrichromie rehaussée d'une encre argentée sur un papier mat de fort grammage, pour un poids de cinq kilos, expédié dans un carton renforcé. L'édition Standard, vendue 95 livres (environ 125 dollars), arbore une couverture gaufrée, une typographie dorée à chaud et quatre signets aux couleurs des symboles des boutons de la manette.

L'édition Deluxe, limitée à 1 994 exemplaires en clin d'œil à l'année de sortie de la console au Japon, était proposée à 245 livres (environ 325 dollars). Elle ajoute une reliure apparente, un coffret de présentation à rabat doublé de cinq couleurs néon, et un tirage photographique de 365 × 285 mm signé par Teiyu Goto et Benedict Redgrove. Elle est déjà épuisée, et seule l'édition Standard reste en précommande, exclusivement chez Read-Only Memory.

L'éditeur londonien n'en est pas à son coup d'essai dans le patrimoine vidéoludique : il avait déjà célébré les LAN parties des années 1990 et 2000 dans un recueil photographique. Les fans de la console peuvent aussi se tourner vers la réplique LEGO de la première PlayStation, ou se souvenir de l'enchère record du prototype Nintendo PlayStation, un chapitre que l'histoire de la machine ne peut ignorer.