Une théorie sur l’origine du blackjack fait consensus auprès des historiens. Il semblerait qu’il descende d’un jeu français qui s’appelait le Vingt-et-un qui était très en vogue au cours du XVIIIe siècle. Sous le règne de Louis XV le jeu est apprécié par la cour royale.
D’autres jeux ont aussi influencé et fait évoluer le « Vingt-et-un ». On pense au Trente-et-un espagnol et au Sette et Mezzo (Sept-et-demi) italien. Tous ces jeux avaient en commun le but d’être le plus proche ou d’atteindre un score exact sans jamais le dépasser.
Le jeu a traversé l’Atlantique grâce aux immigrants français qui se sont installé en Louisiane. A l’époque les règles du blackjack n’étaient pas les mêmes que celles que l’on connaît de nos jours. Le croupier dont les deux cartes étaient visibles, pouvait prendre les mêmes décisions concernant le jeu que les participants.
De nos jours il doit se soumettre à des règles bien précises auxquelles il ne peut déroger comme par exemple le fait de devoir tirer une carte supplémentaire tant que sa main n’atteint pas 17 points.
En France le « Vingt-et-un » ne connut pas un grand succès populaire en raison des nombreuses restrictions législatives mis en place par la France. C’est aux États-Unis qu’il prit tout son essor grâce aux cercles de jeux de la Nouvelle-Orléans.
Développement du blackjack moderne
Petit à petit au cours du XXe siècle le jeu est arrivé dans les casinos du Nevada toujours sous son nom originel : « Vingt-et-un ». Le nom de blackjack (« valet noir ») provient du fait que certains casinos offraient un rapport de 10 contre 1 quand un joueur parvenait à atteindre les 21 points avec un as de pique ou un valet noir.
Enfin, c’est en 1931, avec la législation mise en vigueur par l’état du Nevada sur les jeux de casino que les règles actuelles du blackjack furent harmonisées.
Les premiers jeux électroniques de blackjack
L’avènement du numérique a grandement popularisé le jeu du blackjack.
Dès le début des années 80 les premiers jeux électroniques font leur apparition. L’un des pionniers fut Mattel avec Las Vegas Poker & Blackjack pour sa console Intellivision. Puis, Radica Games développa Pocket Blackjack 21 aux allures d’une calculatrice de poche.
A l’époque les graphismes étaient, il en va sans dire, plutôt rudimentaires. Ils ont ensuite évolué en fonction des percées technologiques jusqu’à atteindre des niveaux de réalismes incroyables comme on les trouve de nos jours sur des sites de casino en ligne.