Dans cette vidéo, Olipix (une excellente chaîne consacrée à l'histoire des jeux vidéo et aux vieux ordinateurs) nous présente la machine Alice, fruit d'un partenariat entre les sociétés Matra et Tandy. Cette version française du Tandy MC10 fut créée dans le but de proposer un ordinateur abordable pour l’apprentissage de la programmation, notamment le Basic et l’assembleur.. Cette machine a une place de choix dans l’histoire de l’informatique française, et Olipix ne manque de présenter aussi les différents modèles d’Alice, notamment l’Alice 32 qui offre plus de mémoire et une meilleure qualité graphique.
Cerise sur le gâteau, il dévoile également les accessoires disponibles pour Alice, tels que des extensions de mémoire et des joysticks, ainsi que quelques titres comme Le Mans, Pac-Man, Kangourou et Galaxion !
Découvrez l'Alice
L'aventure de l'Alice commence en 1983 lorsque Matra signe un accord avec Tandy pour produire une version française du MC10, un ordinateur d'initiation à petit prix. Cette version française se distingue principalement par sa coque rouge et son clavier azerty, et a été baptisée Alice en référence au personnage de Lewis Carroll, symbolisant l'entrée dans un nouveau monde, celui de l'informatique.
Évolution technique et commerciale
La première version de l'Alice, très proche du MC10, offrait des spécifications modestes avec seulement 4Ko de mémoire vive et un processeur graphique limité. Malgré un lancement ambitieux, les ventes ne répondirent pas aux attentes, et Tandy se retira rapidement du projet. Matra, cependant, décida de poursuivre seul et lança l'Alice 32 en 1984, une version améliorée dotée de plus de mémoire et d'un nouveau chip graphique plus performant.
En 1985, Matra poussa l'innovation plus loin avec l'Alice 90, qui se distingue par un design audacieux, un clavier mécanique et une mémoire substantiellement accrue. Malgré ces améliorations, l'Alice peina à se maintenir sur un marché de plus en plus compétitif et dominé par des machines plus puissantes.
Enfin, l’Alice 8000 fut été créé, mais très peu d’exemplaires (voire aucun) des 250 unités produites ne subsistent aujourd’hui, car Matra n’a pas remporté le contrat lié au plan informatique pour tous.
Accessoires et jeux
L'Alice était accompagnée d'une gamme d'accessoires qui augmentaient ses capacités, comme des extensions de mémoire et des joysticks. Cependant, le manque de possibilité d'utiliser plusieurs extensions simultanément était un point faible notable. Au niveau des logiciels, l'Alice disposait d'une bibliothèque de jeux relativement limitée, mais certains titres sont devenus cultes parmi les passionnés.
Impact culturel et héritage
Bien que l'Alice n'ait pas connu un succès commercial retentissant, elle a marqué une génération d'utilisateurs et reste emblématique de l'époque de l'informatique domestique naissante en France. De nos jours, elle est célébrée dans les cercles de rétro-informatique pour sa contribution à l'histoire de l'informatique française. Beaucoup se souviendront de la touche poétique de l'objet. Il faut dire que l'illustration du packaging réalisée par Moebius lui confère une dimension artistique assez unique dans l'industrie.
Conclusion
L'Alice de Matra symbolise une période de transition dans le monde de l'informatique, où la France tentait de se positionner comme un acteur clé du secteur naissant. Malgré des ventes décevantes et une durée de vie commerciale courte, l'Alice a joué un rôle formateur pour de nombreux amateurs de technologie et continue d'inspirer les passionnés de rétro-informatique à travers le monde.