Une renaissance attendue des classiques de la simulation
Cette annonce marque le retour d'une série qui a profondément marqué l'histoire du jeu de course. Entre 1991 et 2002, Geoff Crammond a développé quatre titres qui ont défini les standards du genre, d'abord sur Amiga et Atari ST, puis sur PC. Baptisée initialement Formula One Grand Prix, la série s'est distinguée par son approche réaliste inédite pour l'époque.
L'absence de la licence officielle de la Formule 1, détenue par Codemasters et Electronic Arts, explique le changement de nom. Les jeux conserveront néanmoins les circuits inspirés des tracés réels et les voitures monoplace qui ont fait leur réputation. Cette renaissance s'inscrit dans la stratégie de MicroProse, maison historique fondée par Bill Stealey et Sid Meier en 1982, qui connaît une seconde vie depuis son rachat en 2019 par David Lagettie. L'éditeur multiplie les projets ambitieux, comme Dying Breed, un RTS post-apocalyptique inspiré de Command & Conquer, ou encore Cleared Hot, un shoot'em up en hélicoptère rendant hommage à Desert Strike.
Quatre titres remasterisés avec support du modding
La collection Geoff Crammond Racing comprendra les quatre épisodes originaux avec des améliorations techniques adaptées aux systèmes modernes. GCR1 (1991) proposera 16 circuits internationaux et reproduira l'expérience brute des années 1990. GCR2 (1996) représentera l'âge d'or de la simulation avec ses mécaniques affinées. GCR3 (2000) offrira un modèle physique encore plus élaboré, tandis que GCR4 (2002) constituera le sommet de la série avec sa structure complète de week-end de course.
Tous les titres bénéficieront du support Steam Workshop, permettant aux joueurs de personnaliser noms d'équipes, pilotes et circuits. Cette fonctionnité devrait raviver une communauté de passionnés qui maintient ces jeux en vie depuis des années, malgré leur statut d'abandonware. Le travail de Geoff Crammond avait introduit des innovations devenues standards : physique en temps réel, aides à la pilotage configurables, télémétrie détaillée, système météorologique avancé et intelligence artificielle réaliste.
Un héritage toujours vivant
La série originale avait reçu de nombreuses récompenses, notamment le titre de simulation de l'année attribué par Computer Gaming World, une première pour un jeu européen. Les performances techniques étaient remarquables : le premier opus atteignait 25 images par seconde sur PC, un exploit pour l'époque. Cette maîtrise technique s'accompagnait d'une authenticité recherchée dans la reproduction des circuits et du comportement des monoplaces.
L'annonce laisse entrevoir d'autres projets à venir pour la licence. MicroProse semble vouloir capitaliser sur cet héritage tout en développant potentiellement de nouveaux titres modernes. Pour les amateurs de rétrogaming, cette initiative représente une opportunité unique de redécouvrir des classiques qui ont façonné le genre de la simulation automobile. La sortie est prévue pour 2026 sur la plateforme Steam.
Sources : Time Extension, Gaming on Linux.
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