Un classique britannique qui a marqué l'histoire du jeu vidéo
Cannon Fodder s'inscrit dans la riche histoire du développement vidéoludique britannique des années 90. À cette époque, des studios comme Sensible Software façonnaient l'identité de l'Amiga avec des productions à la fois ambitieuses et accessibles. Le jeu mêle action en temps réel et gestion tactique : le joueur dirige de petites escouades de soldats à travers des missions variées, affrontant infanterie ennemie, véhicules et installations militaires. Le contrôle à la souris, inhabituel pour un jeu d'action à l'époque, renforçait l'aspect stratégique de l'expérience.
Le titre était porté par un ton antimilitariste sous-jacent, malgré son apparence ludique. Jon Hare, créateur du jeu, expliquait qu'il s'inspirait de "toutes les guerres" et souhaitait faire prendre conscience de l'absurdité des conflits armés. Cette dimension avait suscité la polémique lors de la sortie, notamment concernant l'utilisation du symbole du coquelicot sur la jaquette, finalement retirée pour ne pas offenser la Royal British Legion. Le magazine Amiga Power s'était même retrouvé au cœur de la controverse en promouvant le jeu avec ce symbole à l'approche du jour de l'armistice.
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La version 2.0 d'Open Fodder corrige et améliore
La version 2.0 publiée le 16 décembre apporte une série de corrections et d'optimisations. Parmi les nouveautés principales, on note l'ajout des hélicoptères non armés manquants, qui avaient été incorrectement transformés en lanceurs de grenades. Les écrans de briefing ont bénéficié d'une refonte complète avec un positionnement corrigé du texte des missions et des animations plus fluides, désormais correctement adaptées à la fréquence de rafraîchissement de l'écran.
Du côté technique, plusieurs bugs hérités du moteur original ont été éliminés. Les plantages rares et les problèmes graphiques avec les sprites de soldats sur les systèmes modernes ont été résolus, de même qu'un défaut affectant les animations lors des changements de direction. La version DOS a également reçu des corrections visuelles pour l'intro et les briefings. L'utilisabilité sous Flatpak a été améliorée avec la prise en charge de XDG_DATA_HOME. Le projet reste disponible sur Flathub pour les systèmes Linux et SteamOS, même si quelques problèmes d'installation persistent temporairement.
Un moteur qui respecte l'esprit originel
Open Fodder nécessite les fichiers de données originaux de Cannon Fodder ou Cannon Fodder 2, disponibles sur GOG, pour fonctionner. Le moteur intègre un système de génération aléatoire de cartes et supporte les versions démo historiques parues sur les magazines Amiga. Vous pourrez aussi tester cela via navigateur.
Le développement open source offre également la possibilité de créer des cartes personnalisées via un éditeur dédié et d'utiliser un interpréteur Javascript pour générer du contenu procédural. Cette philosophie s'inscrit dans une tendance plus large de portage de moteurs classiques vers des plateformes modernes, garantissant la pérennité d'œuvres qui auraient autrement sombré dans l'oubli. Avec plus de 72 phases de jeu réparties sur différents théâtres d'opérations, le contenu reste substantiel même trois décennies après sa sortie initiale.
Pour les amateurs de retrogaming nostalgiques des productions Sensible Software, cette mise à jour constitue une excellente occasion de redécouvrir un titre qui avait su allier accessibilité, profondeur tactique et message politique, tout en bénéficiant des améliorations apportées par les systèmes contemporains.
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