DSPico : la cartouche flash open source pour Nintendo DS passe à la production en série

Une cartouche flash DS open source désormais accessible à tous

Présentée en décembre 2025 après quatre années de développement, la DSPico franchit une étape décisive. Greg, fondateur de LaserBear Industries, commercialise désormais sa propre version de cette cartouche flash open source conçue par la LNH Team. Livrée dans un boîtier moulé par injection et ornée d'une étiquette holographique, elle est proposée en deux coloris — gris et transparent — au prix de 30 dollars. La version grise est d'ores et déjà expédiée, tandis que le modèle transparent suivra dans le courant du mois prochain.

Pour rappel, la DSPico est la première cartouche flash entièrement open source pour Nintendo DS et DSi. Son architecture repose sur un microcontrôleur RP2040, la puce au cœur du Raspberry Pi Pico, une première dans l'univers des linkers DS. L'ensemble du projet — circuit imprimé, boîtier, firmware — est librement accessible sur le site officiel de la LNH Team, permettant à quiconque de fabriquer ou d'améliorer la cartouche.

Les atouts de cette première flashcart DS open source sont énormes : vitesses très supérieures, correction des ralentissements dans les plus gros jeux, prise en charge de l'exécution de ROMs en mode DSi sur DSi et 3DS, pico-loader/launcher rapide.

Un port USB et des perspectives inédites pour le homebrew

Ce qui distingue véritablement la DSPico des innombrables clones de cartes R4 qui inondent le marché, c'est la présence d'un port USB (USB-C ou Micro-USB selon les versions). Cette interface ouvre des possibilités inédites pour la scène homebrew : Jericho, membre de la LNH Team, a notamment développé un logiciel capable de transformer une Nintendo DSi en webcam pour PC. D'autres démonstrations disponibles sur le GitHub du projet explorent la conversion de la console en microphone, l'accès au contenu de la carte SD via USB, ou encore l'utilisation de la DS comme contrôleur pour Nintendo Switch.

La cartouche embarque également un port GPIO de développement composé de six pads, destiné au débogage mais aussi à l'intégration de périphériques matériels. Selon l'équipe, il est techniquement possible d'y connecter un émetteur-récepteur infrarouge pour restaurer la compatibilité avec des jeux comme Pokémon Heart Gold et Soul Silver, dont les cartouches d'origine intégraient un lecteur IR. Un gyroscope ou même un module GPS pourraient aussi être envisagés — des fonctionnalités qu'aucune autre cartouche flash DS ne propose à ce jour.

Compatibilité étendue et optimisation logicielle

Côté logiciel, la DSPico ne se contente pas de lancer les jeux DS classiques. Elle prend en charge les titres spécifiques à la DSi ainsi que les applications DSiWare, une capacité rare parmi les linkers existants. Le support de TWiLight Menu++ est assuré, et les vitesses de lecture de la carte SD ont été optimisées par rapport aux clones R4 traditionnels, avec une consommation énergétique réduite selon les tests réalisés par Nitehack, l'un des développeurs principaux du projet. La cartouche accepte des cartes microSD jusqu'à 128 Go au format FAT32 et fonctionne sur Nintendo DS, DSi et 3DS.

Comme le souligne Tito de la chaîne Macho Nacho Productions dans sa présentation détaillée, la nature open source du projet garantit sa pérennité : « le logiciel qui tourne dessus sera toujours disponible. La communauté peut continuellement l'améliorer, ajouter de nouvelles fonctionnalités ». Un argument de poids face aux linkers commerciaux comme l'EZ-Flash Parallel, dont le support par son fabricant semble avoir cessé.

La DSPico est disponible en version prête à l'emploi chez Phenom Mods (version USB-C à environ 20 dollars) et chez LaserBear Industries (version moulée à 30 dollars), ainsi que sur AliExpress pour les acheteurs internationaux. Le firmware nécessite toutefois une compilation par l'utilisateur en raison de clés propriétaires Nintendo requises pour le fonctionnement.