Analogue Pocket plaquée or : épuisée en quelques minutes, revendue 1 400 dollars

La console portable à circuit programmable d'Analogue vient de connaître son épisode le plus ostentatoire. En collaboration avec la marque de vêtements Supreme, le fabricant a mis en vente une Pocket plaquée or 24 carats, écoulée en quelques minutes sur le site de son partenaire. Les premiers exemplaires ont aussitôt reparu sur les plateformes de revente à près du double du prix.

De l'or 24 carats sur une console de poche

Deux finitions étaient proposées, toutes deux bâties sur le corps monobloc en aluminium du modèle standard. La version plaquée or était affichée à 508 livres, soit environ 699 dollars, sa déclinaison en aluminium rouge brillant à 428 livres, environ 583 dollars. À titre de comparaison, l'édition phosphorescente commercialisée par le fabricant était proposée à 250 dollars.

Les modifications relèvent exclusivement de l'apparence. L'écran affiche un logo personnalisé au démarrage, et les marques des deux sociétés sont gravées en creux sur les faces avant et arrière. Pour le reste, la machine conserve les caractéristiques du modèle d'origine : compatibilité avec plus de deux mille sept cent quatre-vingts cartouches Game Boy, Game Boy Color et Game Boy Advance, prise en charge d'adaptateurs pour d'autres consoles portables, lecteur de carte microSD, et un synthétiseur doublé d'un séquenceur intégrés.

Épuisée en quelques minutes, revendue au double

Aucun chiffre de production n'a été communiqué, pratique constante chez les deux entreprises. Le stock a disparu en quelques minutes après la mise en ligne, et dix-neuf exemplaires étaient déjà proposés sur eBay dans la foulée, à des tarifs oscillant entre 900 et 1 026 livres, soit de 1 220 à 1 400 dollars. Un écart d'environ cent pour cent avec le prix de vente initial, obtenu sans que l'objet ait eu le temps d'être déballé.

Le mécanisme n'a rien d'inédit dans le domaine du vêtement de rue, où Supreme a bâti son modèle économique sur la rareté organisée. Son application à une console de jeu rétro déplace en revanche le débat sur un terrain où le public n'a pas les mêmes réflexes.

Une stratégie qui agace

La démarche irrite une partie de la communauté. Brandon Saltalamacchia, du site Retro Dodo, estime que celle-ci perd patience face à des méthodes commerciales fondées sur la peur de manquer une occasion, qu'il juge irrespectueuses. Il reproche surtout au fabricant de multiplier les variantes en tirage restreint pendant que le modèle standard reste difficile à obtenir, tout en reconnaissant la qualité de la machine, qu'il utilise chaque semaine.

Le reproche pose une question de fond sur le positionnement du matériel rétro haut de gamme. La Pocket repose sur un circuit logique programmable qui reproduit le comportement des puces d'époque plutôt que de l'émuler, argument technique qui justifie son tarif auprès des amateurs exigeants. Transformée en objet de collection vestimentaire, elle change de public sans changer de fonction. Ceux qui cherchent simplement à faire tourner leurs cartouches trouveront des solutions nettement plus accessibles, du bracelet Time Frog Color et sa vraie puce Game Boy aux portables sous Android d'entrée de gamme.