OmniDrive lit les disques GameCube, Wii et Xbox sans console modifiée

Sauvegarder soi-même sa ludothèque sur disque relevait jusqu'ici du parcours d'obstacles. Le projet OmniDrive, firmware alternatif signé RibShark et SlimDread, change la donne : installé sur certains lecteurs Blu-ray du commerce, il leur donne accès aux formats propriétaires de plusieurs générations de consoles, sans qu'aucune machine d'époque n'ait besoin d'être ouverte.

Modifier le lecteur plutôt que la console

La méthode traditionnelle consistait à intervenir sur la console elle-même, par l'ajout d'une puce, l'installation d'un logiciel non officiel ou le raccordement du lecteur d'origine à un ordinateur. Autant d'opérations réclamant du matériel devenu rare et vieillissant, dont les mécaniques optiques figurent parmi les premières à rendre l'âme.

OmniDrive renverse l'approche en s'attaquant au périphérique de lecture plutôt qu'au support de jeu. Le micrologiciel remplacé donne au lecteur la capacité de déchiffrer les disques directement, opération que le matériel d'origine effectuait en interne. Le projet, développé en logiciel libre et hébergé sur GitHub, est sorti de sa phase de test en février 2026. Sa diffusion récente doit beaucoup à une vidéo du vidéaste Archades Games, qui en a documenté la procédure pas à pas, du flashage à l'aide de l'utilitaire SDFTool jusqu'à la première extraction.

Quels lecteurs, quelles machines

La compatibilité ne dépend pas de la marque mais du composant, en l'occurrence le contrôleur MediaTek MT1959. Quatre références sont données comme validées : les LG BU40N, WP50NB40 et BP50NB40, ainsi que l'Asus BW-16D1HT. Plusieurs autres modèles devraient convenir à condition de provenir d'une fabrication récente, dont les LG BU50N, WH16NS40 et WH14NS40, les Asus BW-16D1X-U et SBW-06D5H-U, ou encore le Verbatim 43889. Le logiciel MakeMKV permet d'identifier le contrôleur et le modèle exact d'un appareil déjà en sa possession, et une page dédiée du wiki Redump tient à jour la liste des références compatibles.

Côté consoles, le firmware ouvre l'accès aux disques GameCube, Wii, Xbox première génération, Xbox 360 et Xbox One. Il améliore par ailleurs la lecture des supports CD et DVD plus anciens, terrain sur lequel ces lecteurs se débrouillaient déjà. La Dreamcast n'est prise en charge que partiellement, l'appareil n'accédant qu'à la zone basse densité des GD-ROM, laquelle ne contient pas les données de jeu. D'autres supports sont reconnus sans être exploitables, du disque PlayStation 3 aux galettes PlayStation 5, Xbox Series et Wii U, dont le contenu demeure chiffré.

Ce que cela change pour la préservation

L'intérêt dépasse le confort d'usage. La génération des consoles à disque optique pose un problème de conservation spécifique : les supports se dégradent, les lecteurs des machines d'origine tombent en panne, et les catalogues concernés ne sont que partiellement réédités. Disposer d'un moyen simple et reproductible d'archiver un exemplaire acquis légalement élargit considérablement le nombre de personnes capables de contribuer à ce travail.

Les fichiers obtenus alimentent ensuite les bases de référence de la communauté, à commencer par Redump, qui recense les empreintes de chaque édition afin d'identifier variantes régionales et révisions. Ils servent aussi, plus prosaïquement, à faire tourner ses propres jeux sur l'émulateur Dolphin plutôt que sur un matériel de vingt ans. Un maillon supplémentaire dans une chaîne qui compte déjà les projets de décompilation, lesquels partent précisément de ces sauvegardes pour reconstituer le code des jeux.