Earthion s'offre un stick arcade Mega Drive fabriqué à la main

Le shoot'em up d'Ancient Corporation continue d'étendre son univers matériel. Earthion, dont la musique est signée Yuzo Koshiro, reçoit un stick arcade dédié pour Sega Mega Drive, baptisé YK-IIA d'après le chasseur que pilote le joueur. Fabriqué au Brésil par Games Care en partenariat avec l'éditeur Versao Ltda, il n'a pour l'instant ni prix ni date.

Un stick fabriqué à l'unité

La configuration reste classique pour la machine : un manche et six boutons, l'ensemble habillé d'un revêtement vinyle reprenant les couleurs et les motifs du jeu, avec une esthétique calquée sur le cockpit du vaisseau. Le fabricant annonce un assemblage manuel, appareil par appareil, à partir de composants de qualité professionnelle, sans préciser les marques employées pour le manche ni pour les boutons.

Le tirage n'est pas arrêté. Les fabricants reconnaissent la difficulté d'estimer la demande pour un accessoire destiné à une console de 1988, dont le public reste enthousiaste mais restreint. Une liste d'attente a été ouverte sur le site de l'éditeur, et rien n'indique à ce stade que le produit sera distribué hors du Brésil, ce qui pourrait poser un problème concret aux acheteurs européens.

Une bande-annonce qui interroge

La vidéo de présentation a suscité une réaction moins enthousiaste. Plusieurs observateurs y relèvent des indices caractéristiques d'images produites par intelligence artificielle générative : textes flous sur les illustrations, artefacts visibles sur le logo du jeu, et surtout un stick dont le dessin varie d'un plan à l'autre. Le contraste est d'autant plus marqué que la narration insiste sur la précision et le soin apporté à chaque exemplaire.

Rien ne permet d'attribuer cette vidéo à Yuzo Koshiro lui-même. Le compositeur emploie ce type d'outils sur ses réseaux sociaux mais les exclut du développement de ses jeux, position qu'il a exprimée à plusieurs reprises. La production promotionnelle relève ici du fabricant de l'accessoire, pas du studio. Reste que l'affaire illustre un problème récurrent : sur un marché qui vend de l'artisanat et de la rareté, la moindre image automatisée fragilise le discours.

La cartouche Mega Drive toujours attendue

L'accessoire arrive avant le jeu qu'il est censé accompagner sur cette machine. Earthion est disponible depuis 2025 sur PC et consoles actuelles, mais la version cartouche pour Mega Drive, développée sous SGDK et destinée à pousser la console dans ses retranchements, se fait encore attendre. Yuzo Koshiro indiquait récemment que les vérifications de fonctionnement sur le matériel réel, menées avec une carte de test, étaient pratiquement achevées.

La prudence du fabricant sur le tirage prend un relief particulier au vu de ce que le compositeur a déjà vécu : une version piratée de son jeu a circulé peu après sa sortie, difficulté classique pour un développeur indépendant dont le public sait précisément comment extraire une image de cartouche. Un stick arcade, lui, ne se copie pas. Reste à savoir combien de joueurs consentiront à l'acheter, en complément d'un jeu dont la bande-son existe déjà en éditions physiques.