Un labyrinthe aquatique en vue latérale pixelisée
Ripple Park propose une approche originale du pool core, généralement associé aux environnements 3D en vue subjective. Le jeu développé par Phase Wanderer transpose cet univers inquiétant dans un side-scroller en pixel art, où le joueur doit explorer un immense dédale rempli de piscines et d'énigmes. Cette direction artistique rappelle les productions indépendantes en pixel art que nous avons récemment couvertes, comme Grotesqueresque, l'anthologie d'horreur interactive d'A.V. Dossow.
Le titre se distingue par ses mécaniques de plateforme précises et son système d'interaction avec l'environnement. Les joueurs doivent collecter divers objets aux fonctionnalités variées, résoudre des énigmes environnementales et déverrouiller de nouveaux chemins à travers plusieurs zones thématiques. L'eau et le brouillard sont rendus de manière interactive, créant une atmosphère particulière qui évoque à la fois la sérénité et l'inquiétude.
Des entités mystérieuses entre danger et alliance
Le labyrinthe de Ripple Park abrite diverses créatures dont les comportements oscillent entre hostilité et bienveillance. Cette mécanique de jeu laisse au joueur la liberté de choisir son approche : comprendre ces entités, les fuir ou exploiter leurs patterns de déplacement. Une approche qui n'est pas sans rappeler les énigmes environnementales présentes dans d'autres puzzle-platformers indépendants, un genre que nous suivons régulièrement sur rom-game.fr, notamment avec Monument Valley Panoramic Collection lors de sa sortie PC.
Les mécaniques de plateforme se veulent exigeantes, avec des pièges et mécanismes qui parsèment la progression. Le studio insiste sur la précision des contrôles, conçus pour permettre une exploration audacieuse sans frustration excessive. Cette philosophie de game design vise à récompenser l'observation et la réflexion plutôt que les réflexes purs.
Une esthétique pool core en 2D
Le mouvement pool core trouve ses origines dans les créations de l'artiste Jared Pike et sa série Dream Pools, développée entre 2020 et 2024. Ces rendus 3D d'espaces aquatiques infinis ont inspiré toute une génération de développeurs, donnant naissance à des titres comme POOLS, Poolcore: Submersion ou encore Anemoiapolis. Ripple Park transpose cette esthétique en pixel art 2D, démontrant que l'ambiance particulière de ces espaces liminaux peut fonctionner dans différents formats visuels.
L'atmosphère du jeu repose également sur un travail sonore minutieux. Aucune interface utilisateur n'encombre l'écran, et le titre ne propose ni dialogue ni musique de fond traditionnelle. Les développeurs misent sur les effets sonores et l'écho pour renforcer l'immersion, une approche similaire à celle adoptée par de nombreux walking simulators atmosphériques. Cette direction rappelle aussi l'importance accordée au sound design dans les productions rétro et indépendantes que nous couvrons régulièrement, comme Artis Impact, le RPG dystopique développé en solo.
Inscription ouverte sur Steam
La phase de tests de Ripple Park est accessible dès maintenant via la page Steam du jeu. Les joueurs intéressés peuvent demander l'accès en cliquant sur le bouton "Request Access" dans la section dédiée. Aucune date de sortie définitive n'a été annoncée pour le moment, mais la phase de tests permet déjà de découvrir l'univers particulier imaginé par Phase Wanderer.
Le titre s'inscrit dans une tendance plus large du jeu indépendant qui explore les limites entre confort et malaise, familiarité et étrangeté. Cette approche narrative par l'environnement, sans exposition directe, séduit un public croissant d'amateurs d'expériences contemplatives et inquiétantes à la fois.
Sources : Alpha Beta Gamer, Steam, Wikipedia
Tags : Ripple Park