L'émulateur de jeux d'aventure ScummVM franchit un nouveau cap avec sa version 2026.1.0. Cette mise à jour ajoute douze titres supplémentaires à la liste des jeux supportés, portant le catalogue total à 194 jeux depuis la création du projet. Une récolte qui permet de (re)découvrir des classiques du point-and-click sur pratiquement n'importe quelle plateforme moderne, des ordinateurs aux smartphones en passant par les consoles portables. Comme lors des précédentes versions majeures, l'équipe de développement continue d'enrichir ce projet devenu incontournable pour la préservation vidéoludique.
Les classiques de l'horreur et du mystère enfin accessibles
Dark Seed (1992) figure parmi les ajouts les plus attendus. Développé par Cyberdreams, ce jeu d'aventure horrifique se distingue par ses décors inspirés des œuvres de H.R. Giger, le créateur visuel d'Alien. Le joueur incarne Mike Dawson, un publicitaire qui découvre l'existence d'un monde parallèle peuplé de créatures extraterrestres. L'artiste suisse avait exigé une résolution de 640x350 pixels, inhabituelle pour l'époque, refusant les graphismes « carrés et pixelisés » du mode VGA standard. Le résultat demeure visuellement saisissant plus de trente ans après sa sortie.
The Last Express (1997), chef-d'œuvre de Jordan Mechner (créateur de Prince of Persia), rejoint également le catalogue. Cette aventure se déroule à bord de l'Orient-Express en juillet 1914, à la veille de la Première Guerre mondiale. Le joueur incarne Robert Cath, un médecin américain en fuite, plongé dans une intrigue mêlant espionnage et romance. Le jeu se distingue par son système en temps réel et ses 40 000 frames d'animation rotoscopée, une prouesse technique qui avait englouti l'essentiel du budget de 5 à 6 millions de dollars.
Penumbra: Overture (2007) marque l'entrée de Frictional Games dans l'écosystème ScummVM. Ce survival horror en vue subjective, précurseur d'Amnesia: The Dark Descent, mise sur la résolution d'énigmes et l'atmosphère oppressante plutôt que sur le combat. Le joueur explore une mine abandonnée au Groenland, manipulant physiquement les objets grâce au moteur Newton Game Dynamics.
L'âge d'or de Dynamix et Access Software
The Adventures of Willy Beamish (1991), développé par Dynamix et édité par Sierra On-Line, propose une aventure humoristique où le joueur incarne un garçon de huit ans tentant d'éviter les punitions parentales. Le titre innovait par ses graphismes façon dessin animé et son système de jauge relationnelle avec les parents, pouvant mener à l'envoi en école militaire si mal gérée.
Heart of China (1991), également signé Dynamix, transporte le joueur dans les années 1930. Le pilote Jake « Lucky » Masters doit secourir une infirmière kidnappée par un seigneur de guerre chinois. Le jeu mêlait acteurs numérisés et décors peints, avec des séquences d'action optionnelles incluant un combat à l'épée sur le toit de l'Orient-Express. PC Format l'avait classé parmi les 50 meilleurs jeux de l'année à sa sortie.
Tex Murphy: Martian Memorandum (1991), développé par Access Software, constitue le deuxième volet des aventures du détective privé dans un futur dystopique. Situé en 2039, le jeu abandonne les séquences d'action de son prédécesseur pour se concentrer sur l'aventure pure, avec des acteurs réels et des voix numérisées impressionnantes pour l'époque des disquettes.
Curiosités et pépites méconnues
Ripley's Believe It or Not!: The Riddle of Master Lu (1995), développé par Sanctuary Woods, met en scène une version fictive de Robert Ripley, le célèbre collectionneur d'étrangetés. En 1936, ce dernier parcourt le monde (Chine, Amérique du Sud, Inde, Île de Pâques) à la recherche d'un talisman mystique. Adventure Gamers l'a classé 95e meilleur jeu d'aventure de tous les temps.
God of Thunder (1993), créé par Adept Software, propose une aventure action-puzzle inspirée de The Legend of Zelda. Thor doit reconquérir Midgard, volé par Loki pendant le sommeil d'Odin. Jason Blochowiak, vétéran de Commander Keen et Wolfenstein 3D, a participé au développement. Le code source est devenu libre en 2020.
Hodj 'n' Podj (1995), premier jeu de Boffo Games édité par Virgin Interactive, propose une compilation de dix-neuf mini-jeux (Bataille navale, Poker, Cryptogrammes) liés par une quête pour sauver les princesses Mish et Mosh.
La série Pilot Brothers, créée dans les années 1990 en Russie et inspirée des dessins animés du studio Pilot, permet de contrôler les détectives Chef et Collègue dans des aventures humoristiques façon Gobliiins.
Améliorations techniques
Au-delà des nouveaux jeux, cette version apporte le support de SDL3, un système Keymapper amélioré, des shaders de mise à l'échelle pour les jeux 3D, et des optimisations pour Android, iOS et Atari. Another World, le classique d'Éric Chahi, avait déjà rejoint ScummVM dans une précédente mise à jour, consolidant le rôle de l'émulateur dans la préservation du patrimoine vidéoludique français. Depuis la version 2.0.0, ScummVM supporte la quasi-totalité des catalogues LucasArts et Sierra, auxquels s'ajoutent désormais ces nouvelles pépites.
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