Une cartouche moderne au format d'origine
La GX4000, console d'Amstrad sortie en 1990, continue d'attirer l'attention des développeurs homebrew. Rodrik, connu sur les réseaux sociaux sous le pseudo @RodrikRetro, vient de dévoiler le PicoGX, une cartouche intégrant un lecteur microSD destinée aux possesseurs de CPC+ et GX4000.
Le dispositif se présente comme le successeur spirituel du C4CPC, solution de chargement alternative déjà appréciée de la communauté. Sa particularité réside dans son format : extérieurement identique aux cartouches d'origine en termes de dimensions et de présentation. Un souci d'authenticité qui séduira les collectionneurs attachés à l'esthétique de leur matériel.
Un menu intégré pour naviguer
Le fonctionnement du PicoGX repose sur un firmware propriétaire stocké dans une cartouche interne. Au démarrage, un menu de sélection s'affiche, permettant de parcourir les fichiers présents sur la carte microSD. Une simple pression sur le bouton Fire ou Entrée lance le jeu sélectionné. L'interface prend en charge les formats CPR et BIN, standards de la scène Amstrad.
Côté capacité, la cartouche gère les jeux de 64 Ko à 512 Ko, couvrant l'essentiel du catalogue existant. Rodrik prévoit une compatibilité future avec les cartouches de 1 Mo, anticipant les besoins des développeurs homebrew qui repoussent régulièrement les limites de la machine. Un léger problème technique subsiste lors du basculement entre la cartouche interne et le jeu sélectionné, mais le créateur annonce une résolution prochaine.
La GX4000 ressuscitée par les passionnés
L'histoire de la GX4000 reste celle d'un échec commercial cuisant : moins de 150 000 unités vendues et une trentaine de jeux commercialisés avant l'arrêt de la production en 1991. Basée sur un processeur Zilog Z80 déjà vieillissant face aux consoles 16 bits de l'époque, la machine n'avait jamais pu rivaliser avec la Mega Drive ou la Super Nintendo.
La scène homebrew démontre pourtant que le potentiel technique de la console n'avait pas été pleinement exploité. L'arrivée de Sonic sur GX4000 en novembre 2025, après sept ans de développement par le collectif Condense, a marqué un tournant. Ce projet jugé impossible prouve que la machine recèle encore des ressources insoupçonnées. Une démo technique de Shadow of the Beast avait également impressionné la communauté lors du salon Alchimie.
Le PicoGX est actuellement en phase de prototype. Rodrik annonce une disponibilité dans un mois minimum, pour un tarif estimé à 35 euros. Le produit sera livré dans un emballage professionnel avec boîte et étiquette, utilisant des matériaux de qualité automobile pour garantir la durabilité du dispositif.
Sources : Au Amstrad, X
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