Shadow Gangs Zero : l'hommage à Shinobi frappe d'abord sur PC

Le ninja de JKM Corp a choisi son terrain d'entraînement. Shadow Gangs Zero, suite de Shadow Gangs sorti en 2020, arrivera sur Steam le 27 octobre 2026. Le jeu avait pourtant été conçu d'abord pour la Neo Geo, et c'est sur PC qu'il se montrera en premier.

Shinobi, Bad Dudes et Escape from New York

JKM Corp présente Shadow Gangs Zero comme un hommage aux jeux d'action de l'arcade des années 80, avec Shinobi et Bad Dudes comme modèles revendiqués. La saga de Sega reste d'ailleurs d'actualité, comme le montre la récente extension de Shinobi: Art of Vengeance. Le jeu accumule les clins d'œil à la culture populaire. Son méchant au crâne rasé rappelle fortement Lex Luthor, et d'autres références visent Freddie Mercury, le chanteur de Queen, ainsi que Escape from New York, le film de John Carpenter sorti en 1981.

Le joueur incarne Dan ou Monika, deux ninjas chargés de libérer leurs semblables capturés par les Shadow Gangs. L'aventure se joue seul ou à deux en coopération locale. Les personnages lancent des shurikens, combattent au corps à corps et recourent à la magie ninja. Ils peuvent aussi se transformer en guerrier armé d'une mitrailleuse et d'un katana, ce qui modifie complètement leur manière de combattre. La page Steam annonce 43 niveaux, des villes en ruine aux décors cyberpunk éclairés au néon en passant par des châteaux, ainsi que six boss, six mini-boss et deux types de niveaux bonus. Le jeu est traduit en français, et sa bande-son fait l'objet d'une édition séparée sur la boutique.

De la cartouche Neo Geo au PC

Le parcours du projet explique ce détour par le PC. Lancée en 2024, la campagne Kickstarter a réuni 139 165 livres sterling. Le studio a ensuite élargi la liste des supports à la Mega Drive, à la Dreamcast, à la PS5, à la Switch, à la Xbox One et au PC. La série a connu des débuts plus difficiles : un premier financement participatif de Shadow Gangs sur Dreamcast avait échoué, aux côtés d'autres projets homebrew restés sans financement.

La livraison était prévue pour le début de l'année 2026, mais le calendrier a glissé, comme souvent pour ce type de projet. Les contributeurs ont reçu en juillet une version bêta du jeu sur Neo Geo, et l'édition Steam est depuis devenue la priorité. Sur Kickstarter, le studio explique vouloir utiliser cette version pour recueillir l'avis des joueurs et reporter les corrections sur la version physique Neo Geo. Viendront ensuite les éditions PS5, Switch et Xbox One, puis les portages Dreamcast et Mega Drive, qui fermeront la marche. Ce modèle, une création pensée pour la Neo Geo puis déclinée sur les plateformes actuelles, a déjà été adopté par d'autres studios, comme pour Necro Pop.