Il aura fallu attendre près de deux ans, mais le sublime fangame Super Mario & The Rainbow Stars vient de recevoir son deuxième chapitre. En décembre 2025, on vous annonçait que ce chapitre sortirait en 2026, après la publication du premier en août 2024 : la promesse de sa créatrice, Starshi, est désormais tenue.
Après les décors aquatiques et balnéaires du premier chapitre, Mario arrive cette fois en bateau sur une terre automnale peuplée de fantômes, de spectres et d'esprits. Il y fait équipe avec Ralle, un esprit de flamme inédit dévoilé dès les premières images, capable d'allumer des lanternes fantomatiques pour faire apparaître des plateformes cachées et débloquer des passages secrets. Starshi décrit ce nouvel épisode comme « another love letter » aux jeux de rôle consacrés à Mario.
Le principe reste celui d'un jeu de plateforme classique, nourri de l'esprit des Mario & Luigi et des Paper Mario. Mario doit retrouver les Rainbow Stars dispersées par le maléfique Starnox, après le crash d'une montgolfière. Le scénario doit compter six chapitres, chacun introduisant un nouveau partenaire, après Starry dans le premier. Les mises à jour précédentes avaient déjà ajouté un système de badges et un mode multijoueur local, dans lequel un second joueur incarne Cosmic Mario.
Le fangame revient de loin. Ses premiers concepts de niveaux datent de 2018, mais la première démo n'a vu le jour qu'au début de 2023, sur le moteur SMBX38a. Le jeu a ensuite été reconstruit sur SMBX2, version plus récente et plus avancée du moteur amateur Super Mario Bros. X créé par Redigit. Les deux premiers chapitres réunis promettent entre quatre et huit heures de jeu.
Le jeu est disponible sur le site officiel du projet, pour Windows, avec ou sans le moteur SMBX2. Il pèse 458 Mo compressé, et peut tourner sur Mac et Linux avec Wine. Une sauvegarde existante peut être reprise, le multijoueur local est de la partie et le jeu en ligne est possible via Parsec. Des fragments, les Rainbow Shards, permettent de débloquer un contenu spécial. L'équipe précise que le projet n'est ni affilié à Nintendo ni approuvé par l'entreprise, et qu'elle désapprouve toute revente. Dans les commentaires de Time Extension, certains lecteurs s'inquiètent déjà d'une éventuelle mise en demeure, une crainte qui accompagne tous les fangames de cette ampleur.
Les fans de Mario ne manquent décidément pas d'imagination, à l'image du retour de Paper Mario 64 avec un jeu fan-made et un portage PC natif, ou du mélange de Zelda et de Pokémon proposé par Zeldamon.
Sources : Super Mario & The Rainbow Stars
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