Alpine, le platformer qui rebranche la montagne façon Celeste

Il n'aura fallu que 72 heures à son créateur pour accoucher d'une petite pépite. Alpine, platformer-puzzle en deux dimensions développé par Oddly Shaped Pixels, a été conçu dans le cadre de la Ludum Dare 59, sur le thème « Signal ». Gratuit et bouclé en un quart d'heure environ, ce jeu d'ascension pixelisé a déjà séduit la communauté d'itch.io, au point d'y récolter une note de 4,7 sur 5.

Rebrancher la montagne, un câble à la fois

Le pitch est aussi simple qu'attachant : après une tempête, les habitants d'une montagne isolée se retrouvent coupés du monde. Au joueur de gravir les pentes pour rétablir le réseau de fibre optique, en tirant des câbles entre les maisons et en bavardant avec les locaux au passage. Au-delà du saut classique, le cœur du gameplay repose sur une mécanique d'interaction : tirer, connecter ou couper les câbles, ramasser et poser des connecteurs. Une idée légère mais bien exploitée, qui culmine dans une descente en tyrolienne particulièrement satisfaisante. Le tout est signé RenD, seul aux commandes du design, du code, des graphismes, de la musique et des sons, avec des polices de Chevy Ray et le moteur Unity.

Un petit air de Celeste

Difficile, en grimpant ces sommets, de ne pas songer à Celeste, le platformer culte de Maddy Thorson et Noel Berry. Les points communs sautent aux yeux : même verticalité d'une montagne à conquérir, même esthétique pixel art, même logique de die-and-retry assortie d'un compteur de morts, et jusqu'aux plumes à dénicher, clin d'œil assumé à l'objet fétiche du jeu de 2018. Les joueurs ne s'y trompent pas, plusieurs commentaires évoquant spontanément des « vibes Celeste ». Alpine troque toutefois l'exigence redoutable de son aîné contre une difficulté bien plus douce et une dimension puzzle qui lui est propre, dans une ambiance apaisante plutôt que punitive. Cette filiation avec la précision du genre rappelle d'autres productions indépendantes comme Sunblaze ou Garlic.

Une démarche artisanale revendiquée

Dans un contexte où l'usage de l'intelligence artificielle agite la scène indépendante, Oddly Shaped Pixels prend soin de préciser qu'aucune IA générative n'a été employée, un gage d'artisanat que la communauté a salué. Le projet souffre encore de quelques scories propres à un jeu de jam, comme une physique parfois capricieuse, et beaucoup appellent déjà de leurs vœux une version étoffée. En attendant, Alpine prouve qu'une poignée d'idées bien agencées suffit à créer un moment de jeu mémorable, à l'image de la vitalité des portages et créations qui gravitent autour de Celeste. Le jeu est jouable gratuitement dans le navigateur ou téléchargeable sur sa page itch.io, sur Windows et macOS.