Mega 95 : la portable Mega Drive d'Hyperkin entre enfin en production

Près de trois ans après son annonce, la Mega 95 voit enfin le bout du tunnel. Dans un message publié le 28 octobre, Hyperkin annonce que la recherche et développement et les tests menés auprès de la communauté sont terminés, que la production de masse démarre et que l'emballage est en cours de finalisation. Le constructeur américain promet des nouvelles des précommandes « bientôt », sans avancer ni prix ni date de sortie.

Deux retards en 2026

Dévoilée en janvier 2024, la console portable dédiée aux cartouches Mega Drive et Genesis avait ensuite disparu des radars, jusqu'à ce qu'Hyperkin rompe le silence en janvier 2026. Le matériel était alors présenté comme finalisé, mais le logiciel posait problème : la manière dont il traduisait les graphismes des jeux provoquait des artefacts visuels et des déchirures d'image. « Nous préférons être en retard plutôt que livrer quelque chose qui ne mérite pas votre collection », justifiait alors le fabricant.

La suite a été plus chaotique encore. Fin mai, un nouveau report était annoncé. Cette fois, les derniers échantillons livrés par l'usine partenaire ne répondaient pas aux exigences de qualité du produit, au point qu'Hyperkin a refusé de les confier à ses testeurs. Le message d'octobre laisse entendre que ces deux chantiers sont désormais clos, une vidéo montrant la machine en main et sur son dock, reliée à un téléviseur.

Une Nomad version Switch

Les caractéristiques n'ont pas changé depuis le début de l'année. La Mega 95 embarque un écran IPS de 5 pouces, qui bascule entre les formats 4:3 et 16:9, une autonomie annoncée de 10 heures, une croix directionnelle à huit directions et six boutons d'action, à la manière de la manette de la console. Fournie avec un dock à la façon de la Nintendo Switch, elle se branche sur un téléviseur, et son dock accueille les manettes Genesis à six boutons pour jouer à plusieurs. Selon Retro Dodo, elle reposerait sur une puce de type système (SoC), et non sur le matériel d'origine. La console ne tient pas dans une poche.

Le concept prolonge une vieille idée de Sega. La Nomad, qui faisait déjà tourner les cartouches Mega Drive en mode portable et pouvait se brancher sur un téléviseur, était sortie le 13 octobre 1995 en Amérique du Nord uniquement, et descendait d'un prototype, la Venus. L'idée a régulièrement refait surface depuis, de la portable présentée par Retro-Bit en 2019 jusqu'à une rumeur de portable à cartouches signée Sega au printemps dernier.

Hyperkin, de son côté, connaît bien l'exercice : sa SupaBoy, portable dédiée aux cartouches Super Nintendo, vient de revenir en coque translucide, à 129,99 euros. Le site Retro Dodo estime que les précommandes de la Mega 95 pourraient ouvrir avant la fin de l'année, pour des livraisons début 2027. Il restera alors à vérifier comment elle se comporte avec les cartouches d'origine, et combien de temps tient réellement sa batterie.