Sur sa chaîne YouTube, Noki se présente comme un "designer industriel avec une passion pour les vieux ordinateurs". De la conception d'un Mac Mini Pro imaginaire à un iPad rétro des années 1980, le créateur explore régulièrement ces territoires du "et si..." technologique.
Un design qui s'inspire du SX-64 sans le copier
Le Portable 64 n'est pas une simple reproduction du SX-64, cet ordinateur transportable que Commodore avait commercialisé en 1984. Pesant 10,5 kg et doté d'un écran cathodique de 5 pouces, le SX-64 représentait déjà une prouesse pour l'époque, même si ses ventes restèrent confidentielles avec moins de 10 000 unités écoulées. Le projet de Noki s'en démarque par une approche résolument moderne tout en respectant le vocabulaire visuel de l'ère des micro-ordinateurs 8 bits.
La machine imaginée par le designer allemand s'inspire plutôt de l'Apple Macintosh Portable, sorti en 1989, tout en conservant l'identité chromatique caractéristique du Commodore 64. Le résultat pèse environ 4 kg, soit moins de la moitié du poids du SX-64 original, avec un écran de 10 pouces au format 4:3 et une poignée rétractable pour le transport.
Un Raspberry Pi 5 au cœur de l'émulation
Sous son châssis rétro méticuleusement modélisé en 3D et imprimé en une trentaine de pièces distinctes, le Portable 64 cache un Raspberry Pi 5 exécutant l'émulateur VICE, référence en matière d'émulation Commodore. Cette configuration permet au système de démarrer en 11 secondes seulement jusqu'à l'écran BASIC du C64, offrant une compatibilité avec les périphériques d'origine comme le lecteur de disquettes 1541 ou les cassettes Datasette.
Le clavier constitue l'une des prouesses techniques du projet. Chaque touche a été imprimée en 3D avec une impression d'une finesse de 0,2 mm pour minimiser les stries de couches. Les légendes ont été scannées et vectorisées à partir d'un clavier C64 authentique, puis appliquées via des décalcomanies protégées par plusieurs couches de laque acrylique. Un circuit imprimé personnalisé intègre plus de 60 diodes soudées à la main et un microcontrôleur Raspberry Pi Pico avec le firmware QMK pour gérer l'interface avec le Raspberry Pi 5.
Une passion qui dépasse les frontières
Ce projet s'inscrit dans une dynamique plus large de préservation et de célébration du patrimoine informatique. Sur rom-game.fr, nous avions évoqué comment The Internet Archive propose désormais plus de 10 000 jeux Commodore 64 jouables directement en ligne. La communauté reste également mobilisée autour de l'héritage de la marque Commodore, actuellement au centre d'une bataille juridique entre différentes entités revendiquant sa légitimité.
L'idée d'une production en série pourrait séduire, tant le niveau de finition et l'authenticité du design donnent l'impression d'un produit commercial plutôt que d'un prototype artisanal. Pour l'instant, le créateur n'a pas publié les fichiers de conception, mais sa démarche témoigne de la vitalité d'une scène retrogaming qui refuse de laisser les machines mythiques sombrer dans l'oubli.
Le Portable 64 de Kevin Noki illustre parfaitement cette tension créative entre nostalgie et innovation, prouvant qu'il reste encore de nombreux chapitres à écrire dans l'histoire du Commodore 64, même quarante ans après sa commercialisation.
Sources : Geekzone
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