Un pathologiste face aux mystères occultes
Dans Scrutator Tenebris, les joueurs incarnent un médecin légiste appelé dans un village isolé où les morts se multiplient dans des circonstances troubles. Équipé d'instruments médicaux authentiques – scalpels, appareils à rayons X, loupes – le pathologiste doit examiner méthodiquement les cadavres pour découvrir ce qui se cache derrière ces décès suspects. Chaque autopsie constitue une mécanique de jeu à part entière, où l'observation minutieuse et la déduction s'avèrent essentielles.
Le manoir décrépit qui sert de cadre à l'enquête ne reste pas passif face à la présence du joueur. Les portes se verrouillent mystérieusement, l'espace semble se reconfigurer, et une présence malveillante observe depuis les ombres. Cette demeure maudite renferme des symboles occultes qu'il faudra déchiffrer, des énigmes environnementales à résoudre, tout en gérant les ressources vitales du personnage : faim, fatigue et santé mentale.
Des choix lourds de conséquences
Le studio kazakh propose un système de décisions morales qui influence directement le déroulement de l'investigation. Faut-il préserver les corps comme preuves dans la morgue, ou les faire incinérer pour effacer des éléments compromettants ? Chaque choix modifie la trajectoire narrative et détermine l'une des multiples fins possibles. Empty Die Studio décrit son jeu comme « Papers, Please rencontre Pathologic », soulignant l'importance des dilemmes éthiques dans un contexte d'horreur psychologique.
Cette mécanique de conséquences rappelle d'autres titres narratifs du genre indépendant, comme Grotesqueresque, qui explore également différentes facettes de l'horreur à travers des choix narratifs, ou encore Artis Impact, un autre jeu indépendant qui mise sur une narration profonde avec des ramifications significatives.
Une esthétique pixel art au service de l'ambiance
Malgré son apparence en pixel art 2D, Scrutator Tenebris cherche à créer une atmosphère oppressante digne des productions d'horreur psychologique modernes. Cette direction artistique rétro, loin d'être une contrainte, devient un choix assumé qui permet de jouer sur l'imagination du joueur. Le titre s'inscrit dans une tendance croissante du jeu indépendant qui utilise le pixel art pour raconter des histoires sombres et troublantes, à l'image de nombreuses productions couvrant le genre de l'énigme narrative.
Le jeu combine plusieurs genres : simulation médicale avec ses autopsies détaillées, enquête policière avec la collecte et l'analyse de preuves, gestion de ressources pour survivre dans le manoir, et exploration avec ses éléments de survival horror. Cette approche hybride vise à offrir une expérience qui sollicite autant la réflexion que la gestion du stress.
Une démo bêta accessible sur Steam
Les développeurs d'Empty Die Studio, une équipe de sept créateurs passionnés ayant déjà travaillé sur des projets d'envergure, proposent actuellement une version de démonstration sur Steam. Pour y accéder, il suffit de demander l'accès via le bouton dédié sur la page du jeu. La sortie complète du titre est prévue pour la fin 2025 sur PC, avec d'éventuelles versions console envisagées ultérieurement.
Cette période de test permet aux développeurs de recueillir les retours de la communauté avant le lancement final, une pratique courante dans le développement indépendant qui favorise l'amélioration du gameplay et de l'équilibrage narratif.
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