NeoGeo AES+ : précommandes ouvertes sur Amazon... et dilemme moral ?

Le 16 avril 2026, PLAION Replai et SNK Corporation officialisaient conjointement le retour de la console culte sous le nom NeoGeo AES+, évènement qu'on relayait dans cet article. Cinq jours plus tard, l'étape suivante est franchie : les précommandes sont désormais ouvertes sur Amazon dans plusieurs pays, ainsi que chez les revendeurs partenaires. Mais le dossier n'est pas qu'une histoire de hardware : il charrie aussi un débat éthique que plusieurs médias, Time Extension en tête, refusent de laisser de côté.

Précommandes ouvertes : éditions, tarifs et accessoires

Confirmée pour le 12 novembre 2026, date anniversaire du lancement d'origine de la Neo·Geo AES en 1991, la nouvelle machine se décline en trois éditions. L'édition standard noire est affichée à 199,99 € en Europe (£179,99 au Royaume-Uni, $249,99 aux États-Unis, ¥32 800 au Japon). L'Anniversary Edition blanche, à 299,99 € (£269,99, $349,99), embarque un boîtier « ice white », un stick arcade sans fil, une carte mémoire et une cartouche exclusive de Metal Slug en variante blanche. Enfin, l'Ultimate Edition à 899,99 € (£799,99) est réservée aux boutiques PLAION/Replai : console numérotée, packaging spécial, deux manettes (filaire et sans fil), gamepad, carte mémoire et dix jeux inclus.

Dix classiques accompagnent la machine au lancement : Metal Slug, Garou: Mark of the Wolves, Samurai Shodown V Special, The King of Fighters 2002, Shock Troopers, Magician Lord, Pulstar, Twinkle Star Sprites, Big Tournament Golf et Over Top. Les cartouches physiques supplémentaires seront réédités à 79,99 € pièce, comme le précise MO5. Les accessoires sont vendus séparément : stick arcade autour de 89,99 £, gamepads entre 44,99 £ et 59,99 $, cartes mémoire à 34,99 $, selon le récapitulatif de Time Extension.

Sur Amazon, les liens suivants permettent de sécuriser sa précommande :

• Console noire : amzn.to/4vXfwjw
• Édition Anniversaire blanche : amzn.to/4cpE6BT
• Arcade Stick noir : amzn.to/4cHIknh
• Arcade Stick blanc : amzn.to/41MwAe3
• Gamepad noir : amzn.to/4cpZ1og
• Carte mémoire : amzn.to/4sNhBeX
• Carte mémoire blanche : amzn.to/48XNE4E

Retro Dodo insiste dans sa couverture sur le fait que la machine est présentée comme une « exact 1:1 replica to the original AES released in the early 90s », sans émulation logicielle et pleinement compatible avec les cartouches AES anciennes comme neuves.

Furrtek, Jotego et un hardware « mieux que l'émulation »

Derrière la promesse technique, deux noms bien connus de la scène rétro. Time Extension rapporte que Furrtek, figure légendaire du reverse-engineering et créateur d'outils comme le Neo CD SD Loader et le Fusion Converter, aurait contribué au code embarqué dans les puces dédiées de la console, aux côtés de Jotego, spécialiste reconnu des cores FPGA MiSTer. Leur travail antérieur sur le core MiSTer aurait nourri la conception des ASIC personnalisés intégrés à la machine.

Furrtek estime que la NeoGeo AES+ « has every chance of being the best since SNK themselves stopped manufacturing hardware » et justifie ce choix d'une réincarnation matérielle plutôt que d'un simple émulateur embarqué : « By 'better' I meant 'offers more than what's already available'. A simple repackaging of MAME or the MiSTer core would be a bit sad », précise-t-il dans les colonnes de Time Extension. Pour MO5, cette approche ASIC tranche avec les récentes reproductions Atari basées sur de l'émulation logicielle et garantit une compatibilité théoriquement parfaite.

Le cas de conscience pointé par Time Extension

Si la fiche technique ravit, le contexte industriel pose question. Dans un long article d'opinion, Time Extension rappelle que SNK est, depuis 2022, entièrement détenue par la fondation MiSK, structure contrôlée par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane. Le média revient sur le bilan en matière de droits humains de l'Arabie Saoudite — qualifié de « déplorable », avec des dissidents risquant la peine de mort — et évoque l'implication présumée du prince dans l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018, ainsi que la stratégie d'acquisition saoudienne dans plusieurs éditeurs majeurs (Nintendo, Capcom, EA).

L'article reconnaît la complexité du débat. Le philosophe John Szczepaniak, cité dans le dossier, met en garde contre une « tyranny of virtue » impossible à tenir de manière cohérente, rappelant que SNK ne constitue qu'une part marginale des investissements du fonds saoudien. L'auteur conclut en renvoyant chacun à sa responsabilité individuelle : « You have the right to boycott, and the right to buy », tout en rappelant que des alternatives existent pour qui ne souhaiterait pas soutenir SNK — marché de l'occasion, émulation ou MiSTer FPGA.

Plusieurs journalistes jeu vidéo, ajoute encore Time Extension, ont regretté que les médias n'aient pas davantage rappelé ces liens lors de l'annonce initiale (c'est d'ailleurs au passage notre cas également). Au-delà du simple achat, c'est la question du « vote avec son portefeuille » qui est posée à la communauté rétrogaming : accueillir l'objet pour ses qualités indéniables, ou marquer son désaccord face à un propriétaire dont les pratiques dépassent largement le cadre du divertissement.

Une machine attendue, un achat à peser

D'un point de vue strictement hardware, la NeoGeo AES+ s'annonce comme la plus sérieuse tentative de restitution matérielle depuis l'arrêt de la ligne originale — sortie HDMI, DIP switches accessibles, rétrocompatibilité avec les cartouches d'époque, accessoires modernisés, tout cela encadré par des pointures de la scène hardware. Côté éthique, le débat lancé par Time Extension est plus inconfortable mais mérite d'être entendu avant de valider un panier. Rendez-vous le 12 novembre 2026 pour retrouver la Rolls Royce du 16 bits entre les mains de ses acheteurs — ou non.