Neo Geo AES+ : un an de plus à attendre

La Neo Geo AES+ n'arrivera pas cette année. Plaion a confirmé le 9 septembre le report de sa console au 16 septembre 2027, alors qu'elle était attendue le 12 novembre 2026 à partir de 199,99 euros. Dix mois de décalage sur le calendrier initial, et près d'un an d'attente supplémentaire pour ceux qui ont précommandé.

L'annonce a été publiée sur les réseaux sociaux de l'éditeur, sans conférence ni préambule. Elle concerne un objet très attendu : une recréation de la console domestique que SNK avait lancée en 1990, conçue autour de puces ASIC re-fabriquées et compatible avec les cartouches d'origine.

« Nous sommes sincèrement désolés »

Le communiqué ne cherche pas l'esquive. « Nous savons que beaucoup d'entre vous attendaient de recevoir leur NEOGEO AES+ cette année. Nous sommes au regret d'annoncer que la sortie mondiale aura désormais lieu le 16 septembre 2027 », écrit Plaion, avant de préciser le motif : « La réponse à la NEOGEO AES+ a été extraordinaire, mais les contraintes mondiales d'approvisionnement en composants font que nous ne pouvons tout simplement pas fabriquer assez de systèmes pour assurer le lancement mondial que notre communauté mérite. »

Plutôt qu'un lancement en quantités réduites, l'éditeur dit préférer étendre sa production. Les précommandes restent ouvertes et conservent leur rang dans la file d'expédition, sans hausse de tarif ni démarche à effectuer. Chaque console issue de la première série de fabrication recevra en outre un Founding Supporter Bonus : une manette AES+ offerte pour les éditions Standard et Anniversary, un bon de réduction de 30 % sur les futurs jeux AES+ pour les acquéreurs de l'édition Ultimate. Le communiqué se clôt sur des excuses explicites — « nous savons que ce report est considérable, et nous en sommes sincèrement désolés » — et un remerciement à ceux qui patienteront.

Un report qui se lisait déjà en juillet

La nouvelle n'a pas surpris tout le monde. Dès juillet, certains clients japonais avaient reçu un courriel annonçant un glissement à l'année suivante. L'envoi n'avait visiblement pas été généralisé, une partie des précommandeurs nippons n'en ayant jamais eu connaissance, et l'information s'était éteinte faute de confirmation officielle. Elle est aujourd'hui entérinée.

Le paradoxe tient au contraste avec la communication de l'été. En juillet, Plaion annonçait justement augmenter la cadence de production pour absorber un raz-de-marée de précommandes. Deux mois plus tard, le même argument — un succès supérieur aux prévisions — justifie un report d'un an. La console n'en restera pas moins exposée au Tokyo Game Show dans les prochaines semaines, sous une forme désormais jouable mais indisponible à l'achat avant douze mois.

Pénurie réelle ou argument commode

L'explication ne convainc pas tout le monde. Le site Gamopat juge la justification peu crédible et avance une autre lecture : rien n'aurait été produit, et la tension actuelle sur les puces mémoire rendrait l'opération trop coûteuse à mener maintenant. Le média rappelle que les projets de résurrection matérielle finissent régulièrement par dérailler, citant les cas de la C64 Ultimate et du Spectrum Next.

Le contexte lui donne au moins partiellement raison sur un point : la flambée des prix de la mémoire, tirée par la demande des centres de données, frappe l'ensemble du matériel rétro depuis plusieurs mois. Une console à 199,99 euros dont le tarif est garanti sans hausse pendant un an supplémentaire représente, dans ces conditions, un engagement financier inconfortable pour l'éditeur. La question reste de savoir si ce gel tiendra jusqu'au bout.

Reste l'autre inconnue, plus prosaïque : un an, c'est long pour immobiliser l'argent d'acheteurs ayant réglé une console par avance. Plaion n'a pas précisé si les précommandes déjà débitées pouvaient être annulées, ni dans quelles conditions. Les intéressés devront se tourner vers le revendeur auprès duquel ils ont commandé, les modalités variant d'une plateforme à l'autre.