Celestial Coffee Quest : un point and click en EGA où la caféine passe avant la magie

Le programme tient en une phrase : se réveiller dans un appartement minable et trouver de quoi se faire un café. La difficulté vient du décor, un monde où la magie s'est répandue partout et transforme la moindre opération domestique en énigme. Celestial Coffee Quest, signé Wavey Games, est un jeu d'aventure en pointer-cliquer que son auteur annonce entre trente et soixante minutes, disponible à prix libre.

Quatre verbes, dont un inattendu

La structure reprend les codes du genre tels qu'ils s'étaient fixés à la fin des années 1980 : une liste de verbes, un inventaire, des objets à combiner. Le joueur dispose de quatre actions, interagir, examiner, parler et consommer. La dernière n'a rien d'anecdotique dans un jeu construit autour de l'ingestion, et sert manifestement autant les énigmes que l'humour, les commentaires des premiers joueurs évoquant volontiers les quantités de choux avalées en cours de partie.

L'interface elle-même relève de la déclaration d'intention. Son auteur la qualifie d'énorme et parfaitement disproportionnée, tout en la rendant entièrement personnalisable, chaque élément pouvant être ajusté par le joueur. Un parti pris qui joue avec les barres de commandes envahissantes des aventures graphiques d'époque plutôt que de chercher à les faire oublier. L'ensemble se déroule dans un décor que les joueurs décrivent comme le plus anticyberpunk des univers cyberpunk, entre magie diffuse et quotidien banal.

L'EGA comme parti pris

Techniquement, le jeu s'impose une contrainte que la scène amateur redécouvre régulièrement : la palette EGA et une résolution de 320 sur 200 points. Seize couleurs, donc, avec les teintes saturées caractéristiques de la norme d'IBM, employées ici comme un choix esthétique et non comme une limitation subie. Une bande-son ambiante volontairement dérangeante accompagne la progression, et l'auteur prévient d'emblée que le jeu contient un sursaut d'effroi qu'il juge lui-même totalement injustifié.

Le développement s'est fait sous Adventure Game Studio, environnement créé en 1997 et devenu depuis l'outil de référence du pointer-cliquer amateur, dont il a permis la survie bien après que l'industrie eut abandonné le genre. Une histoire que Patrick Hellio a retracée en détail, et qui continue de s'écrire, jusque sur des machines aussi inattendues que la Mega Drive.

Prix libre et suite en chantier

Le jeu est proposé en téléchargement à prix libre sur itchio, chacun fixant le montant qu'il souhaite verser, y compris rien du tout. La version Windows pèse une cinquantaine de mégaoctets ; une déclinaison macOS est également disponible depuis peu, portée par Nahuel Peillat.

Wavey Games n'en est pas à son coup d'essai, son précédent titre Melon Head revenant régulièrement dans les commentaires comme point de comparaison. Le studio annonce travailler actuellement sur un projet baptisé Gregor, avant, selon ses propres termes, de revenir à des formats courts. Une trajectoire assumée dans un genre où la brièveté n'a jamais été un défaut.