Quake fête ses 30 ans avec une extension gratuite de 19 maps

Trente ans après sa sortie en juin 1996, Quake reçoit un épisode entièrement inédit. Bethesda a mis en ligne le 6 août 2026 Dawn of the Machine, une extension gratuite pour tous les détenteurs du jeu, développée par le studio suédois MachineGames avec le concours d'id Software. Le contenu prend la forme d'une mise à jour et s'ajoute au catalogue de la version remasterisée parue en août 2021.

Une campagne en boucle signée MachineGames

Le studio n'en est pas à sa première contribution à la série : il avait déjà livré Dimension of the Past en 2016, puis Dimension of the Machine en 2021. Ce troisième épisode compte dix-neuf cartes formant une campagne cohérente, à laquelle s'ajoutent une carte de match à mort inédite, une bande-son originale et une série de correctifs. L'intrigue place Ranger prisonnier d'un royaume d'illusions, à la recherche de la Nightmare Machine qui doit lui permettre d'en sortir.

La structure repose sur une boucle temporelle plutôt que sur une progression linéaire. « Le temps se replie sur lui-même dans une structure en boucle unique, où chaque retour transforme l'expérience », indique le communiqué de Bethesda. Les runes collectées débloquent des passages jusque-là scellés et renvoient le joueur dans des lieux déjà parcourus, modifiés par de nouveaux chemins, affrontements et secrets. Des améliorations permanentes de santé et de munitions disséminées dans le royaume renforcent le personnage à chaque itération, une couche de progression étrangère au jeu de 1996. La communauté avait déjà démontré l'élasticité du moteur avec des projets comme Quake Brutalist Jam III et ses 77 niveaux, mais l'initiative vient cette fois de l'éditeur.

Un arsenal élargi, des ennemis revisités

Le bestiaire s'enrichit de variantes de créatures connues, dont le Rocket Ogre, le Demo Dog et le Blood Shambler. Chacune introduit des comportements spécifiques, de la puissance de feu accrue aux pièges explosifs déclenchés à la mort. Côté armement, deux ajouts s'inspirent des extensions historiques : la Super Hache, qui libère la foudre lors de frappes successives, et le Canon laser, dont les projectiles ricochent pour toucher les ennemis sous plusieurs angles.

La mise à jour est disponible sur Steam, le Microsoft Store, le Game Pass et le PC Game Pass, ainsi que sur PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch et Nintendo Switch 2 par rétrocompatibilité. La foire aux questions publiée par l'éditeur précise en revanche que les versions Epic Games Store et GOG n'y ont pas accès pour l'instant. Le site de Bethesda détaille par ailleurs le processus de création de l'épisode.

En marge, la QuakeCon 2026 relance de vieux chantiers

L'anniversaire coïncide avec la tenue de la QuakeCon 2026, l'occasion pour la scène amateur de ressortir ses travaux. Parmi eux, Doom II for Doom 3 Remake reconstruit une dizaine de niveaux de Doom II dans le moteur de Doom 3, via le portage libre dhewm3, en conservant les musiques et les bruitages d'origine. Le projet, entamé en 2010, a reçu une mise à jour non officielle numérotée v029 le mois dernier sur ModDB. Seules les trois ou quatre premières cartes sont pleinement jouables, les suivantes souffrant encore de défauts d'affichage : DSOGaming le qualifie de démonstration technique plus que de projet abouti et doute de son achèvement. Le parcours rappelle celui de Total Chaos, mod de Doom II devenu jeu indépendant, à ceci près que la trajectoire s'annonce ici plus modeste.

Autre exhumation dans le sillage de l'anniversaire, The Awakening refait surface après deux décennies d'oubli. Cette extension de Quake 4, développée par Raven Software puis abandonnée avant sa sortie, dormait sur le disque dur d'un vieux PC acheté sur Amazon par un passionné répondant au pseudonyme de jmarshall23, qui l'a mise en ligne sur GitHub. La version diffusée est une alpha : seules les trois premières missions sont jouables, accompagnées de deux armes et de deux ennemis Strogg inédits, dans une campagne solo qui réclame le jeu d'origine pour fonctionner. Son auteur ne se fait guère d'illusions sur sa durée de vie, prévenant qu'il « ne serait pas surpris qu'elle soit retirée en quelques heures, surtout si l'affaire prend de l'ampleur », les droits appartenant toujours à l'éditeur.

Entre une extension officielle de dix-neuf cartes, un chantier amateur vieux de quinze ans et une extension commerciale ressuscitée par accident, le trentenaire de Quake illustre la longévité d'un moteur qui n'a jamais cessé d'occuper développeurs et joueurs, comme le rappelle le demake de Quake 4 réalisé dans le jeu de 1996.