Pour les 25 ans de la Xbox, lancée le 15 novembre 2001 en Amérique du Nord, Microsoft ouvre un peu plus le catalogue de sa première console au PC. Depuis le 12 novembre 2026, 21 jeux de l'époque sont jouables sur Windows 11 grâce à la rétrocompatibilité, qui comptait jusqu'ici quatre titres. La bibliothèque atteint donc 25 jeux, tous désormais compatibles clavier et souris. Annoncée par Jason Ronald, vice-président chargé de la nouvelle génération, sur le blog officiel Xbox, l'opération concerne les pays pris en charge. Elle passe par l'achat du jeu ou par le Game Pass pour certains titres. Les quatre premiers jeux, arrivés plus tôt dans l'année, notamment sur les consoles portables de la gamme ROG Xbox Ally, ont reçu des améliorations de performances et de stabilité. Les succès, l'une des fonctions les plus réclamées par la communauté, font aussi leur apparition dans quatre jeux, sur PC comme sur Xbox One et Xbox Series.
Onze jeux Star Wars à bord
La galaxie lointaine se taille la part du lion dans cette fournée, signe du lien étroit entre la première Xbox et LucasArts, qui y a publié une bonne partie de son catalogue au début des années 2000.
Star Wars: Starfighter - Special Edition adapte sur Xbox en 2002 le jeu de combat spatial sorti un an plus tôt sur PlayStation 2. Situé à l'époque de La Menace fantôme, il suit trois pilotes, dont le pirate Nym.
Sa suite, Star Wars: Jedi Starfighter, paraît en 2002. Elle retrouve Nym aux côtés de la Jedi Adi Gallia, et les pouvoirs de la Force s'invitent dans le cockpit.
Signé Pandemic Studios en 2002, Star Wars: The Clone Wars prolonge L'Attaque des clones à travers des missions principalement axées sur les véhicules, du char AAT au speeder.
Développé par Raven Software, Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast remet en scène Kyle Katarn en 2002. Il est resté célèbre pour ses duels au sabre laser, qui mêlent jeu de tir et combat au corps-à-corps.
Son successeur, Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy, sorti en 2003, confie au joueur l'apprenti Jaden Korr, formé par Kyle Katarn et Luke Skywalker. Il permet de choisir son sabre, jusqu'au double sabre et au maniement à deux mains.
Sorti en exclusivité sur Xbox en juillet 2003, avant la version PC, Star Wars: Knights of the Old Republic de BioWare plonge 4 000 ans avant les films. Ce RPG reste l'un des récits les plus marquants de la licence. Il profite désormais des succès.
Confié à Obsidian Entertainment, Star Wars: Knights of the Old Republic II - The Sith Lords suit en 2004 et propose une relecture plus sombre et ambiguë de la Force. Lui aussi gagne des succès.
Avec Star Wars Battlefront, Pandemic Studios lance en 2004 la formule des grandes batailles à plusieurs camps, à pied ou en véhicule, sur les planètes des deux trilogies.
Paru en 2005, Star Wars: Battlefront II ajoute les batailles spatiales, les héros jouables et une campagne racontée par un vétéran de la 501e légion.
Toujours en 2005, Star Wars: Republic Commando de LucasArts place le joueur à la tête de l'escouade Delta, quatre clones commandos, dans un jeu de tir tactique en vue subjective.
Enfin, Star Wars Episode III: Revenge of the Sith, développé par The Collective, adapte en 2005 le dernier film de la prélogie en beat'em all, avec Anakin et Obi-Wan en vedettes. Ceux qui ne se lassent pas de la saga retrouveront d'autres projets autour d'elle, comme Fate of the Galaxy, conversion totale de FreeSpace 2, sur la page consacrée à Star Wars.
Morrowind, TimeSplitters et l'écurie LucasArts
Sorti en 2002, The Elder Scrolls III: Morrowind de Bethesda Softworks a apporté le RPG à monde ouvert sur console. L'île de Vvardenfell, qui inspire encore les moddeurs jusqu'à un portage sur Amiga, est incluse dans le Game Pass.
Premier jeu de Rare sur Xbox après son rachat par Microsoft, Grabbed by the Ghoulies envoie en 2003 le jeune Cooper secourir sa petite amie dans un manoir hanté, au fil de combats en arènes. Lui aussi figure dans le Game Pass.
Free Radical Design, fondé par des anciens de GoldenEye 007, signe en 2002 TimeSplitters 2. Ce jeu de tir à travers les époques est resté culte pour son multijoueur en écran partagé et son éditeur de cartes.
Son successeur, TimeSplitters: Future Perfect, paraît en 2005 chez Electronic Arts. Le sergent Cortez y voyage dans le temps et y croise ses propres doubles.
Avec Red Faction II, Volition reprend en 2002 la technologie Geo-Mod de destruction des décors, dans un jeu de tir aux accents révolutionnaires.
Œuvre de Planet Moon Studios, Armed and Dangerous est un jeu de tir à la troisième personne de 2003. Son humour absurde a laissé des souvenirs, notamment grâce au Land Shark Gun, une arme qui projette des requins sous terre.
Indiana Jones and the Emperor's Tomb, développé par The Collective en 2003, emmène l'archéologue en 1935, juste avant les événements du Temple maudit, dans une aventure portée sur le combat à mains nues.
Conçu par Totally Games, le studio de Lawrence Holland à qui l'on doit X-Wing, Secret Weapons Over Normandy transpose en 2003 le combat aérien dans la Seconde Guerre mondiale.
Signé Frontier Developments en 2006, Thrillville mêle gestion de parc d'attractions, conception de montagnes russes et mini-jeux.
Dernier de la série, Disney's Chicken Little adapte en 2005 le film d'animation de Disney sorti la même année, sous la forme d'un jeu de plateforme développé par Avalanche Software.
Les quatre pionniers, désormais avec succès
Les premiers jeux de la rétrocompatibilité sur PC figurent tous dans le Game Pass.
Développé par Artoon, le studio de Naoto Ohshima, l'un des créateurs de Sonic, BLiNX: The Time Sweeper est un jeu de plateforme de 2002 dans lequel un chat manipule le temps : le ralentir, le rembobiner ou l'arrêter. Il gagne des succès.
Conker: Live and Reloaded est le remake réalisé par Rare en 2005 de Conker's Bad Fur Day, l'irrévérencieux jeu de plateforme de la Nintendo 64, enrichi d'un multijoueur. L'écureuil, revenu récemment sur Evercade, profite lui aussi des succès.
Avec Crimson Skies: High Road to Revenge, FASA Studio propose en 2003 des combats aériens dans des années 1930 uchroniques, aux commandes de l'aviateur pirate Nathan Zachary.
Enfin, Fuzion Frenzy, party game de Blitz Games, faisait partie des jeux du lancement de la console en 2001. Ses mini-jeux se jouent jusqu'à quatre.
Microsoft promet d'autres jeux de la première Xbox sur PC, ainsi que l'ajout progressif de succès à d'autres titres. Un retour bienvenu pour une console dont l'histoire a souvent été éclipsée par celle de ses deux concurrentes...
