Le mois dernier, SEGA nous en dévoilait davantage sur la trame narrative du huitième opus de sa licence phare. Pour la première fois dans l’histoire de la série, les gangsters les plus barrés de la planète jeu vidéo s’apprêtent ainsi à s’aventurer en dehors du Japon. Le premier teaser d’Infinite Wealth mettait à nu Ichiban Kasuga, le héros de Yakuza: Like a Dragon se réveillant dans le plus simple appareil sur une plage hawaïenne. Les ennuis n’étant jamais bien loin, Ichiban se retrouve aux prises avec des gangs d’Honolulu prêts à en découdre, dont un chef de mafia incarné par le charismatique acteur Danny Trejo. Nul autre que Kazuma Kiryu vole alors à sa rescousse aux côtés d’une équipe de choc comptant autant de visages connus que de nouveaux alliés.
Combats à mains nues et exploration sont donc au programme de cet opus mettant en vedette les deux protagonistes phares de la franchise. Toutefois, nos deux ex-yakuzas auront aussi de quoi se détendre entre deux raclées infligées aux ennemis bien mal avisés de croiser leur route. Dans la pure veine de la saga Like a Dragon, quantité de mini-jeux viendront s’intercaler entre les différentes quêtes rythmant l’histoire de ce chapitre américain. Et la série ne lasse pas de nous surprendre avec un mode de jeu aux airs d’Animal Crossing sous stéroïdes.
Le dernier trailer publié par SEGA nous laisse entrevoir une nouvelle île baptisée Happy Resort Dondoko Island. Univers loufoque des Like a Dragon oblige, Ichiban accède à ce petit coin de paradis à dos de dauphin – quand il ne se bat pas avec un requin géant. Là, une vie de farniente l’attend entre décoration d’intérieur, promenade en pleine nature et collecte d’insectes. Une fois l’île personnalisée, des touristes y viennent en villégiature. La vigilance est cependant de mise, car certains visiteurs ne débarquent pas pour de simples vacances au soleil. Charge à Ichiban de leur remettre les idées en place à coups de batte de baseball, mais aussi de chasser les bêtes sauvages qui menacent la tranquillité de sa station balnéaire.
Dondoko Island se débloque à l’issue d’une histoire secondaire disponible en tout début de chapitre 6. Ceci étant, les joueurs n’auront pas à patienter aussi longtemps pour s’en donner à cœur joie en marge du scénario principal. Des classiques de la série marquent leur grand retour, du karaoké au mahjong. De multiples jeux de casino mettront également les capacités de bluff d’Ichiban à l’épreuve, de quoi donner envie aux amateurs de se laisser tenter par une véritable partie de poker ou de blackjack en ligne.
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En matière de mini-jeux, Like a Dragon Gaiden n’est visiblement pas en reste. Intitulé The Man Who Erased His Name, ce spin-off à la sortie imminente offre aux joueurs d’explorer un temple du divertissement flottant où les établissements de jeux d’argent succèdent aux antres de baston clandestines où affronter plusieurs personnages emblématiques de la licence. Ce titre centré sur le personnage de Kazuma Kiryu a de quoi ravir les fans déçus par la mise en retrait du Dragon de Dojima dans les opus précédents. La trame tournera d’ailleurs autour de sa nouvelle vie d’agent secret au service de la faction Daidoji, faisant la lumière sur les événements qui l’ont forgé entre Yakuza 6 et Yakuza : Like a Dragon.
Une bonne nouvelle ne venant jamais seule, Like a Dragon Gaiden inclura une démo de son successeur. Une bonne raison de se précipiter sur le jeu à sa sortie le 9 novembre. Alternativement, les plus patients peuvent attendre son entrée dans le catalogue du Game Pass en janvier prochain en compagnie de Like a Dragon Ishin!, l’incursion de la saga au temps des samouraïs.