Dungeon Automata, le dungeon crawler à programmer

Et si le secret d'un bon dungeon crawler tenait dans quelques lignes de logique ? C'est le pari de Dungeon Automata, longtemps connu sous son nom de code Algolemeth. Développé en solitaire par gunzee2 sous la bannière Medium-Rare Games, le jeu vient d'être pris sous l'aile de Raw Fury, qui le coédite avec Kakehashi Games. Une démo est déjà disponible sur Steam, en attendant une sortie annoncée pour 2026.

Programmer ses golems plutôt que les diriger

Le monde de Syntaxia est menacé par l'apparition de la Tour de la Corruption et des monstres qui l'accompagnent. Pour l'affronter, le joueur ne commande aucun personnage en direct. Il assemble par alchimie une équipe de quatre golems, chevalier, voleur, prêtre et mage, puis définit leur comportement à l'aide d'une interface de programmation visuelle par nœuds, dans l'esprit de Scratch.

Le principe repose sur des conditions du type « si… alors… » : déclencher un soin sous un certain seuil de points de vie, cibler en priorité les faiblesses élémentaires d'un adversaire, contourner un piège au sol. Une fois les golems lancés dans le labyrinthe, il ne reste qu'à observer le résultat, analyser les erreurs et corriger la logique avant une nouvelle tentative. Le concept évoque le système de Gambits de Final Fantasy XII, poussé jusqu'au bout, croisé avec la mécanique d'un auto-battler. Chaque étage de la tour, conçu à la main, pose ses propres problèmes, des pièges aux boss. Au fil de l'exploration, catalyseurs et nouveaux nœuds d'action ou de ciblage permettent de renforcer les golems et d'enrichir leurs schémas de comportement, voire de créer des golems uniques à partir des pièces récupérées.

Un hommage aux années micro

Côté présentation, Dungeon Automata revendique l'héritage des dungeon crawlers de l'ère micro-informatique, dans la lignée de classiques comme Eye of the Beholder, à l'image d'autres hommages indés récents tels que Dark Scrolls. Le pixel art 8 bits a été entièrement repensé en 2025 par l'artiste Sanaki385, en remplacement des premiers graphismes réalisés par gunzee2.

La bande-son porte une signature de prestige : Yuzo Koshiro, compositeur de Streets of Rage, d'ActRaiser et d'Etrian Odyssey, signe l'ensemble des musiques et des effets sonores. Le musicien a rejoint le projet en avril 2025, grâce aux contacts noués lors du concours GYAAR Studio Indie Game Contest, et compose en synthèse FM compatible Mega Drive, un style qu'il continue d'explorer, comme sur le shoot'em up Earthion.

Un projet personnel devenu une affaire de plein temps

L'histoire de Dungeon Automata est aussi celle d'un pari personnel. Pendant plusieurs années, gunzee2 a mené le développement en parallèle d'un poste à temps plein en ingénierie logicielle, hors du secteur du jeu vidéo. En octobre 2025, la fatigue accumulée a conduit à un choix radical : un congé sabbatique pour se consacrer entièrement au projet. Il s'agit du premier jeu commercial de Medium-Rare Games, jusque-là connu pour de petits jeux gratuits.

Le projet a pris de l'ampleur au fil des salons, de BitSummit au Tokyo Game Show 2025, et le nombre de joueurs l'ayant ajouté à leur liste de souhaits sur Steam a doublé, passant de 10 000 à 20 000. La sortie, d'abord envisagée en 2025, a été repoussée à 2026. D'ici là, la page Steam du jeu permet de tester la démo, le jeu étant annoncé avec des textes en français.