La Force est avec la Dreamcast : Star Wars Trilogy Arcade en portage natif

Resté prisonnier des salles d'arcade pendant près de trente ans, Star Wars Trilogy Arcade s'apprête enfin à rejoindre un salon. Le développeur ToastedGreedo travaille à un portage natif du rail shooter de Sega sur Dreamcast, et vient d'en publier une première démo jouable sur la console.

Un portage attendu depuis l'ère Dreamcast

Sorti en 1998, Star Wars Trilogy Arcade était le second jeu d'arcade Star Wars de Sega après Star Wars Arcade (1993), lui adapté sur 32X. Celui-ci, en revanche, n'a jamais connu de version domestique : il tournait sur la puissante carte Model 3, et non sur l'architecture Naomi qui allait irriguer la Dreamcast. Rail shooter entrecoupé de séquences en quick time events face à Boba Fett et Dark Vador, le titre avait reçu un accueil mitigé, ce qui, conjugué au déclin de l'arcade, a sans doute dissuadé Sega de tenter l'aventure sur console. Un portage Dreamcast avait pourtant circulé à l'état de rumeur à l'époque, sans jamais se concrétiser.

Reconstruit brique par brique

La démarche de ToastedGreedo ne repose pas sur l'émulation, à la différence du Supermodel qui fait tourner le jeu depuis plusieurs années sur PC. Ici, il s'agit d'un véritable portage natif : le développeur a procédé par rétro-ingénierie de la géométrie et des données de la borne Model 3, puis reconstruit de zéro la séquence d'attract, le menu de sélection des niveaux et les segments jouables. La démo propose deux morceaux de bravoure emblématiques : l'assaut de l'Étoile de la Mort au-dessus de Yavin, avec son passage dans la tranchée, et le duel au sabre laser contre Boba Fett sur Tatooine. Le tout fonctionne sur une vraie Dreamcast via un disque. Restent les morceaux les plus coriaces à convertir, comme les phases de pilotage véloces d'Hoth ou la course en speeder sur Endor.

Une IA dans la boucle, une scène en pleine forme

Le projet s'accompagne d'une mise au point transparente sur ses méthodes. ToastedGreedo indique avoir développé le portage avec l'aide de Claude Code, l'assistant de programmation d'Anthropic, précisant que le code a été « dirigé, testé, débogué et itéré » par ses soins, et qu'aucun visuel n'a été généré par IA. Une clarification qui n'a pas empêché des réactions partagées au sein de la communauté, entre enthousiasme pour ce portage longtemps espéré et réserves sur le recours à l'IA. Le résultat, lui, s'inscrit dans une scène Dreamcast plus vivante que jamais, qui a récemment accueilli le portage d'Ocarina of Time, une version de Balatro ou encore Mario Kart 64. La démo est disponible gratuitement sur la page itch.io du développeur, qui accepte les soutiens via Ko-fi.