« Vous vous souvenez de ce jeu avec le type en viande ? Avec le sang ? Et les sauts partout ? On devrait y rejouer. Encore. » C'est sur ce ton que Team Meat a dévoilé Super Meat Boy Again+, un remake du jeu de plates-formes culte de 2010. Graphismes refaits, nouveaux niveaux, nouvelles musiques, nouveaux secrets et nouveaux bonus à débloquer : le petit garçon de viande s'apprête à retrouver les scies circulaires qui ont fait sa gloire. Le studio invite à y jouer pour la première fois, ou à y rejouer « encore une fois pour la première fois ».
Le retour du roi du die and retry
Bien avant Celeste, Cuphead ou Silksong, c'est un modeste morceau de viande qui régnait sur les jeux de plates-formes indépendants réputés pour leur difficulté. Sorti en 2010, Super Meat Boy reprenait un jeu Flash de 2008 et s'est imposé comme une référence du genre, difficile mais juste. Le joueur y incarne Meat Boy, un garçon sans peau qui laisse du sang partout sur son passage, parti sauver sa petite amie Bandage Girl des griffes du Dr. Fetus, un fœtus dans un bocal coiffé d'un haut-de-forme et d'un monocle. Au programme, 300 niveaux impitoyables où il fallait courir, esquiver et rebondir de mur en mur au milieu des scies et des pièges. Un succès retentissant, qui a fait du titre l'une des figures emblématiques de la vague indépendante de l'époque, mise en lumière par le documentaire Indie Game: The Movie.
Ses deux créateurs ont depuis suivi des chemins différents. Edmund McMillen a signé le plus populaire encore The Binding of Isaac en 2011, puis le RPG Mewgenics cette année. Tommy Refenes a poursuivi les aventures du héros avec Super Meat Boy Forever, une suite en course automatique qui s'est fait attendre, puis avec Super Meat Boy 3D, qui a fait passer la série à la troisième dimension plus tôt cette année.
La nostalgie, avec des choses en plus
Super Meat Boy Again+ promet de revoir le jeu « à travers le merveilleux prisme de la nostalgie, avec des choses ajoutées ». Tout est nouveau, mais familier. Les graphismes ont été entièrement repensés, et la musique est confiée au compositeur de l'original, Danny Baranowsky. Le remake ajoute de nouvelles cinématiques animées, plus de 300 niveaux, des secrets anciens et inédits, et bien sûr des scies, toujours en bonne place dans la liste des fonctionnalités.
Le « + » du titre est un cadeau empoisonné pour les vétérans. Depuis 2010, des millions de joueurs ont percé tous les secrets, maîtrisé tous les niveaux et débloqué tous les personnages. Team Meat leur réserve donc de quoi s'arracher à nouveau les cheveux, sans rien en dévoiler : il faudra le découvrir à l'aveugle, comme lors de la toute première partie. Les nouveaux venus, eux, découvriront un jeu facile à prendre en main mais difficile à maîtriser, qu'ils ont pu manquer, puisqu'il est sorti, selon le studio, « environ quatre ans après l'invention de YouTube ». Fidèle à l'original, le remake reste un jeu sanglant au style cartoon : le héros meurt sans cesse avant de réapparaître, quelques animaux de la forêt connaissent un sort funeste, le Dr. Fetus s'exprime volontiers d'un doigt d'honneur, et les blagues de pets sont de la partie.
Le résultat est sans conteste plus soigné, même si l'esthétique un peu brute des jeux Flash avait un charme bien à elle. Les séquences animées de la bande-annonce retrouvent d'ailleurs davantage l'esprit des dessins animés de la grande époque de Newgrounds.
Aucune date de sortie n'a été annoncée, mais le jeu peut déjà être ajouté à sa liste de souhaits sur Steam. En attendant, le jeu original reste disponible sur la plateforme de Valve. Et pour une dose de nostalgie plus forte encore, le Meat Boy d'origine se joue toujours sur Newgrounds, grâce à l'émulateur Flash Ruffle, qui a aussi permis à itch.io de ressusciter les jeux Flash. De quoi se rappeler, non sans un pincement au cœur, que le jeu original a désormais seize ans.
