La série Donkey Kong Country occupe la scène amateur sur deux fronts simultanés. D'un côté, un remake de l'épisode portable sorti sur Game Boy vient d'être mis en ligne, débarrassé de ses contraintes monochromes. De l'autre, un quatrième volet entièrement inédit est annoncé pour novembre 2026, conçu pour tourner sur Super Nintendo d'origine. Deux projets sans lien entre eux, mais qui partagent le même modèle et les mêmes risques.
Donkey Kong Land relu à la sauce 16 bits
Publié en 1995 sur Game Boy, Donkey Kong Land transposait la formule de Donkey Kong Country sur une machine incapable d'en restituer les décors précalculés. Le développeur Kazquez a repris le problème à l'envers : plutôt que d'agrandir la version portable, il a reconstruit le jeu à la résolution de la console 16 bits, en réutilisant directement les sprites de l'épisode Super Nintendo. Le résultat conserve le tracé des niveaux d'origine et ses univers, de Gangplank Galleon Ahoy! à Kremlantis et Big Ape City, mais dans une présentation qui n'a plus rien de portable.
Le remake compte plus de trente niveaux complets, agrémentés de passages dissimulés, et reprend la bande-son de la version de salon, dont les arrangements ont largement dépassé le cadre du jeu vidéo pour se retrouver pressés sur vinyle. La version PC est téléchargeable dès maintenant, l'auteur ayant publié une vidéo expliquant la marche à suivre pour l'installer sur sa chaîne YouTube.
Un quatrième Country annoncé pour novembre
Le second chantier se montre plus ambitieux encore. Le collectif Kalango annonce pour novembre 2026 un Donkey Kong Country 4 destiné à la Super Nintendo, dont le logo pastiche celui de Rare. Le projet réunit l'ensemble des personnages jouables des trois épisodes 16 bits, de Donkey Kong à Dixie et Kiddy Kong, en y adjoignant deux venus de la Nintendo 64, Lanky et Chunky Kong, apparus dans Donkey Kong 64. Les compagnons animaux répondent aussi présent, Rambi le rhinocéros et Squitter l'araignée en tête.
Le jeu propose de faire équipe avec différentes paires de singes et assume l'exercice de la compilation, une forme de florilège de ce qui a fait la réputation de la trilogie. Développé aux normes de la machine, il devrait être jouable sur matériel d'origine par l'intermédiaire d'une cartouche programmable de type Everdrive. Le détail du contenu n'a pas encore été communiqué, pas plus que les modalités exactes de diffusion.
Des projets à durée de vie incertaine
Les deux initiatives s'exposent au même écueil. Le remake de Donkey Kong Land ne réclame aucune cartouche numérisée pour fonctionner, ce qui signifie qu'il embarque directement les ressources graphiques et sonores des jeux d'origine, situation nettement plus délicate qu'un simple correctif à appliquer soi-même. DSOGaming conseille d'ailleurs de le récupérer sans attendre, jugeant un retrait probable. La distinction n'a rien de théorique : le rom hacking traditionnel repose sur des fichiers de différences qui ne contiennent rien du jeu original, précaution que ces reconstructions abandonnent.
Le cas du quatrième Country est différent puisqu'il s'agit d'une création originale, mais sa diffusion sous forme de ROM le place sur le même terrain, toute édition physique étant exclue d'avance. La scène Super Nintendo n'en reste pas moins active, entre créations complètes et correctifs venant soulager les ralentissements des jeux d'époque. Reste à voir lequel des deux projets sera encore accessible dans six mois.
